מחזור מרגש ומיוחד של תפילות החגים מסתיר מאחוריו סיפור מצמרר על אמונה במהלך השואה. בעזרת מומחי השימור של יד ושם תוך שמיעת עדותו של ניצול השואה שכתב את המחזור התגלה סיפור מפעים על כתיבת מחזור לחגי תשרי והכל תוך כדי עבודות המלחמה.
מחזור התפילה לחגי תשרי, שוחזר מזכרונו של יהודי ששועבד במחנה העבודה הנאצי וולפסברג, באמצעות בדל עיפרון, על גבי קרעי שקי מלט, שאותם הוא רכש בתמורה למנות לחם יקרות ומצילות חיים.
את המחזור הזה כתב נפתלי שטרן, יהודי מסאטמרש, והוא הוברח על ידו עם השחרור על גופו. אחרי 40 שנה שבהן הוא שמר על קרעי המחזור המרגש בביתו, הוא החליט להעביר אותם לשימור ביד ושם בגלל שקרעי נייר האריזה החום התחילו להתפורר. הדפים שומרו ומוצגים כעת לציבור בתערוכה וירטואלית של מוסד יד ושם באתר יד ושם, לרגל חגי תשרי.
המשפחה כולה נרצחה
הסיפור של המחזור מתחיל בגירושו של נפתלי שטרן, יהודי שומר מצוות, מעיירתו בידי הנאצים לאושוויץ, עם שאר בני משפחתו. כל בני המשפחה שלו נספו בתאי הגזים חוץ ממנו וזאת בגלל בריאותו הגופנית האיתנה. לכן, שלחו אותו הנאצים לעבודות כפיה במחנה וולפסברג.
כשהתקרבו הימים הנוראים שטרן קנה פיסות נייר אריזה של מלט מאסירים אחרים תמורת מנת הלחם הקצובה היומית שלו, ועליהם הוא רשם את נוסחי התפילות כמו שהוא זכר מההבית.
שטרן זכה להשתחרר מהתופת, אבל הוא לא ויתר על האוצר האישי שיצר במחנה הכפיה ולקח את דפי המחזור המאולתר על גופו ממש. אחרי המלחמה הוא הקים משפחה, עלה לארץ ישראל, והתפלל מתוך דפי המחזור בבית הכנסת בחגים.
כך הוא עשה במשך 40 שנה, עד שראה שהדפים הולכים ומתפוררים. לכן הוא החליט למסור את הדפים למשמרת עולם ביד ושם. מצבם הגרוע של הדפים, שהשתמרו בתנאים קשים כמעט לאורך 80 שנה, הוביל את הדפים למעבדת השימור והשיחזור של יד ושם, והם הצילו את המחזור המאולתר והבטיחו שהוא יישמר במצב סביר לעדות עולם לזוועה. כיום הוא מוצג בין שאר גנזי יד ושם בתערוכה שמפעיל יד ושם לרגל חגי תשרי.
