איאד שלבי יכול השיג את המדליה השנייה שלו במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020. השחיין הישראלי עלה למשחה 50 מטר גב וזכה במדליית הזהב בדיוק כמו שעשה בשבוע שעבר במקצה ה-100 מטר גב. שלבי החזיק בזמן הטוב ביותר מבין שביעיית הגמר, כשהעפיל בתוצאה של 1:09.46, מהיר יותר בכ-3 שניות מהבא אחריו. במשחה עצמו הוא שחה בזמן פחות טוב מזמן הכניסה שלו, 1:11.79 דקות, אבל זה הספיק לראשות הפודיום.
זאת המדליה השמינית של ישראל במשחקים בטוקיו והחמישית מזהב. מארק מליאר זכה בשתי מדליות זהב (וקבע שני שיאי עולם) ועוד מדליית ארד, עמי דדאון הוסיף עוד זהב (ושיא עולם) וכסף, איאד שלבי זכה בזהב הראשון של ישראל בבריכה האולימפית במשחקים הנוכחיים ומורן סמואל הוסיפה עוד כסף בחתירה.
עבור שלבי בן ה-34 מדובר בהופעה הרביעית בקריירה במשחקים הפראלימפיים. בבייג'ינג 2008 הוא השיג פעמיים את המקום הרביעי – במשחה ל-50 מטרים חופשי וב-50 מטרים גב. בלונדון סיים רביעי במשחה 200 חופשי ובמרחק של מאית אחת בלבד ממדליית הארד, ובריו במקום השמיני ב-200 מטרים חופשי. במשחקים הנוכחיים, שלבי כאמור השיג את המדליות המיוחלות.
שר התרבות והספורט, חילי טרופר, בירך: "איאד שלבי ממשיך בהופעה המרשימה שלו עם מדליית זהב נוספת לישראל במשחקים הפראלימפיים! איאד, שנתן לנו את המדליה הראשונה במשחקים, מפגין יכולת אדירה וממלא את כולנו בגאווה גדולה".
