הרב יואל כהן, מי ששימש ‘החוזר’ המיתולוגי של האדמו"ר האחרון של חסידות חב"ד, הרבי מליובאוויטש, נפטר הלילה בבית החולים במנהטן כתוצאה מהתקף לב והוא בן 91.
במסגרת תפקידו כחוזר של הרבי עמד כהן בראש קבוצה שתפקידה היה לזכור את דברי התורה של האדמו"ר בעיקר בשבתות ובחגי ישראל ולהעלותם על הכתב. בשל זכרונו הפנומנלי נבחר הרב לשמש בתפקיד זה ולאחר פטירתו של הרבי שימש מרצה מבוקש להמונים.
הרב יואל נולד ברוסיה בשנת 1930. בגיל חמש עלה עם משפחתו לארץ ישראל ולמד בישיבה בתל אביב. בשנת 1950 נסעללמוד בישיבת חב"ד בניו יורק, בחצר האדמו"ר השישי של חב"ד, רבי יוסף יצחק שניאורסון . כשהגיע לניו יורק נודע לו כי האדמו"ר נפטר. הוא נשאר בניו יורק ודבק בחתנו של האדמו"ר, הרב מנחם מנדל שניאורסון, שנתמנה בהמשך למחליפו של הריי"צ.
כאשר נתגלתה יכולתו לשחזר במדויק את שיחות ומאמרי החסידות של האדמו"ר, בשל זכרונו הפנומנלי, החל לשמש בתפקיד החוזר תפקיד בו נשא עד ליומו האחרון של הרבי. מכאן ואילך שימש הרב כהן כדמות המוכרת ביותר בחב"ד ונהג להשתתף בהתוועדויות רבות וכן למסור שיעורים רבים בניו יורק ובארץ.
