אחרי חודש של כדורגל נפלא, יורו 2020 הגיע הערב (א') לסיומו עם גמר ענק, נבחרת שלושת האריות חלמה על זכייה ראשונה בתולדותיה ביורו ונהנתה מהתמיכה של הקהל הביתי באצטדיון וומבלי, כשמולה עמדה הנבחרת החזקה של רוברטו מנצ'יני, שזכתה לראשונה מאז 1968 לאחר דו-קרב פנדלים מהסרטים.
אצטדיון וומבלי בלונדון, שאירח גם את שני חצאי הגמר, היה מלא כמעט לחלוטין ביותר מ-60 אלף אוהדים, רובם המוחלט אנגלים. האוהדים החלו את החגיגה כבר בשעות הבוקר בפאבים מחוץ לאצטדיון וחלקם אף נכנסו לאצטדיון כ-4 שעות לפני המשחק.
🚨⚽️ | NEW: England fans outside Wembley pic.twitter.com/RVERE6dcUw
— News For All (@NewsForAllUK) July 11, 2021
אנגליה עלתה ליתרון 0:1 משער של לוק שואו בדקה השנייה. זה השער המהיר ביותר בגמר יורו. לאונרדו בונוצ'י מנבחרת איטליה הבקיע בדקה ה-67 והשווה ל-1:1. המשחק נכנס להארכה לאחר שסתיים בתוצאה 1:1 בתום 90 דקות. בסופו של דבר הוכרע המשחק בבעיטות עונשין מ-11 מטרים, כשהאיטלקים היו קרי רוח וניצחו 2:3.
1:57 – Luke Shaw's opener was the quickest ever goal scored in the final of the European Championships, as well as his first ever for the England national team. Dream. #ENG #EURO2020 pic.twitter.com/l80WW6f4ZL
— OptaJoe (@OptaJoe) July 11, 2021
שעות ספורות לפני שריקת הפתיחה, ברחובות לונדון שרר כאוס מוחלט. לפי דיווחים במדינה, אלפי אוהדים ניהלו מאבקים ואף התקוטטו מחוץ לכותלי וומבלי, כאשר חלק נכבד מהם אף מצליח לפרוץ את מערך האבטחה שהוצב במקום. במרבית הסרטונים ניתן לראות מחזות לא שגרתיים, וזאת בלשון המעטה, של אנשי אבטחה מכים אוהדים שעושים את דרכם לתוך האצטדיון בצורה לא חוקית.
Some #ENG fans appear to have stormed the gates at Wembley in an attempt to get inside the ground before tonight's #EURO2020Final.
— Sky Sports News (@SkySportsNews) July 11, 2021
אנגליה הגיעה למשחק לאחר ניצחון קשה מאוד בחצי הגמר, בו גברה 1:2 על דנמרק בהארכה בזכות שער של הארי קיין. לחלוץ ארבעה שערים בטורניר והוא היה צריך שניים כדי לסיים ככובש המצטיין. לצדו משחק בחלק הקדמי ראחים סטרלינג (שלושה שערים), כאשר המאמן גארת' סאות'גייט שינה מערך ובחר לעלות עם שלושה בלמים ושינוי אחד ביחס לחצי הגמר – קיירן טריפייר במקום בוקאיו סאקה. השוער ג'ורדן פיקפורד קיווה לשמור על הרקורד המרשים שלו בין הקורות, שכן הוא ספג עד הגמר רק שער אחד בטורניר. הארי מגווייר פתח במרכז ההגנה, לוק שואו כמגן שמאלי ולמאמן יש כלים מעולים על הספסל כמו ג'יידון סאנצ'ו וג'ק גריליש, אך הוא גם נאלץ להסתדר עם חסרונו של פיל פודן הפצוע שנותר מחוץ לסגל.
Time for history. Time for heroes.
COME ON ENGLAND! 🏴 pic.twitter.com/yiMazwoS6d
— England (@England) July 11, 2021
מן העבר השני, איטליה גברה על ספרד בדו-קרב פנדלים מרתק בחצי הגמר, על אף שהציגה יכולת פחות טובה אחרי שהרשימה מאוד במשחקים הקודמים והוכיחה את עוצמתה. רוברטו מנצ'יני לא ביצע שינויים בהרכב, ועל כן, אמרסון המשיך בעמדת המגן השמאלי אחרי פציעתו של לאונרדו ספינצולה, שהגיע לתמוך בחבריו מהיציע. צ'ירו אימובילה, שספג ביקורת על יכולתו ולא כבש מאז המשחק השני בטורניר, המשיך בחוד, כאשר לצדו משחקים לורנצו אינסינייה ופדריקו קייזה. ג'אנלואיג'י דונארומה בין הקורות, בזמן שבמרכז ההגנה משחק הצמד המנוסה והבלתי נלאה – לאונרדו בונוצ'י בן ה-34 וג'ורג'ו קייליני בן ה-36. אחרי שהפסידו בשני הגמרים האחרונים שלהם (2000 ו-2012), האזורי באו לעשות את זה ובגדול ולהמשיך את הרצף האדיר שלהם – 33 משחקים ללא הפסד.
