כחודש לאחר מלחמת ששת הימים, יזם פיקוד הדרום את "מבצע ברזלית", שבוצע על ידי שייטת 13. מטרת המבצע הייתה לחבל במסילת הרכבת המצרית שממערב לתעלת סואץ.
הרקע למבצע היה מה שהתברר לפיקוד הדרום – חוליות קומנדו מצרי חודרות לסיני ערב ערב ומבצעות פעולות חבלה במסילת הברזל שבשליטת ישראל, בקטע שבין קנטרה שבגדת תעלת סואץ לאל עריש.
פיקוד הדרום החליט להוציא אל הפועל מבצע חדירה שיסמן למצרים כי לא כדאי להמשיך במעשי איבה, עבורם יגבה מהם מחיר. השייטת הוזעקה בכדי לבצע פעולת חבלה דומה לזו המצרית, בלי לגרום לנפגעים, בקטע המסילה המקביל לתעלה בין קנטרה לאיסמעיליה.
הפעולה מעבר לתעלה היתה הראשונה שצה״ל ביצע מתום מלחמת ששת הימים. מדובר היה בפעולה התקפית של חציית מכשול המים וביצוע פעולת חבלה מצידה המצרי של התעלה.
ביצוע הפעולה
כחפ״ק נקבעו מפקד חטיבה 60 אל"מ מנחם אבירם ומפקד השייטת, סא״ל דוב שפיר. שני כוחות פשיטה משייטת 13 ביצעו את הפעולה, בשני אתרים שונים במרחק של 10 ק"מ זה מזה.
היעד הצפוני הותקף על ידי כוח בפיקוד סרן שאול זיו והדרומי ע״י כוח בפיקוד סרן גדי שפי כאשר כל אחד מהכוחות מנה שישה לוחמים שנשאו עשרה מטעני חבלה לצורך הריסת מקטעי מסילה באורך של 300 מטרים.
הכוחות חצו את התעלה שרוחבה היה כ-150 מטרים בשחייה מבלי להתגלות, וזאת תוך התגברות על זרם חזק בתעלה. לאחר החצייה הלוחמים הניחו את המטענים, ושבו מבלי שנתגלו.
מסילות הברזל חובלו – הפעולה הסתיימה בהצלחה מלאה וללא נפגעים משני הצדדים. אלוף פיקוד דרום ישעיהו (שייקה) גביש, סיכם בתחקיר המבצע את הביצוע האיכותי והביע הערכה לשייטים על הדבקות במטרה, ההתיצבות המהירה והמקצועיות הרבה.
הייתה זו פשיטה ראשונה מיני רבות שיגיעו בהמשך אותם ימים. למרבה הצער, את רוח הקרב של הקומנדו המצרי, לא הצלחנו לערער באותה פעולה ומלחמת ההתשה הייתה רק בתחילתה אלא שאז עוד לא הבנו זאת.
