מת מפצעיו אבי הר-אבן (84), שנפגע ממחבלים ערבים תושבי מדינת ישראל שהתפרעו ושרפו את מלון ״האפנדי״ בעכו. הר-אבן התארח במלון כאשר הוצת המקום בפרעות ערביות בעיר. בשריפה נפגעו קל גם בן 17 ובת 76 משאיפת עשן. באותו ערב הוצתו גם מבנה של המשטרה בעיר ומסעדת "אורי בורי״.
הר אבן, בן 84 במותו, היה מנכ"ל סוכנות החלל לשעבר, חתן פרס ביטחון ישראל ומבכירי תעשיית החלל בישראל. את הקריירה הביטחונית החל הר אבן בצה"ל, במערך ההגנה האווירית בשנות ה-60. בהמשך שימש גם כראש מחלקת מחקר ופיתוח במטכ"ל וכראש אגף אמצעים מיוחדים במשרד הביטחון. לאחר שהשתחרר בדרגת אל"מ מילא שורת תפקידים בתעשייה האווירית, וניהל את פיתוח משגר הלוויינים שביט.
הר-אבן, היה המנכ"ל החמישי של סוכנות החלל הישראלית וכיהן בתפקיד במשך כעשור, מ-1995 ועד 2004. במהלך כהונתו הרחיב הר-אבן את קשריה הבינלאומיים של הסוכנות ותעשיית החלל הישראלית, נחתמו עשרות שיתופי פעולה עם סוכנויות חלל בעולם בהן סוכנות החלל הקנדית CSA) ), סוכנות החלל הגרמנית (DLR), סוכנות החלל הצרפתית (CNES), סוכנות החלל ההודית (ISRO), סוכנות החלל האוקראינית (NSAU), סוכנות החלל הרוסית (Roscosmos), סוכנות החלל ההולנדית (NLR) וכמובן בראש ובראשונה הידוק הקשרים בין סוכנות החלל הישראלית ובין נאס"א. בתקופתו נבחר אילן רמון להיות האסטרונאוט הישראלי הראשון ששוגר לחלל במערבות קולומביה, לטיסה שממנה לא שב. הר אבן, טיפל בהשתתפות של רמון בשיגור וריכז את המשימות עם האקדמיה והתעשייה.
תושב לוד מזהיר: אם תמשיכו לקנות מערבים, הם לא ילמדו לקח
אבי בלסברגר, מנהל סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה: "אבי הר אבן היה דמות מרכזית בקידום תחום החלל בישראל הן בתעשייה והן במערכת הביטחון. בתפקידו כמנכ"ל סוכנות החלל הישראלית קידם רבות את קשרי החוץ של הסוכנות והיה הראשון למצב אותה במרכז תעשיית החלל העולמית. הרבה בזכות פועלו של הר אבן, ישראל עד היום היא מעצמת חלל בקנה מידה עולמי".
פרופ' איציק בן ישראל, יו"ר סוכנות החלל הישראלית: "אבי הר אבן היה אחד מראשוני מנהלי סוכנות החלל הישראלית והניח את היסודות לבניין יכולות החלל הנוכחיות של ישראל. תרומתו לא תסולא בפז. אבדה גדולה למדינת ישראל".
