סוכנות הידיעות "מסבאר" המתמחה בחשיפת פייק ניוז בעולם הערבי חושפת: הנריק באנטנוי הוא שמו של אדם פקטיבי, שהומצא על ידי אמצעי התעמולה של המשטר הסורי לפני מספר שנים.
לפי הסיפור אותו המציאו מנגנוני המשטר הסורי, באנטנוי הוא עיתונאי בולט של העיתון "וושינגטון פוסט" היוצא לאור בארצות הברית. מפעם לפעם פורסמו טקסטים בשמו של ה"עיתונאי" רב החשיבות בכלי התקשורת הפרו-משטריים ובעמודים השייכים אליהם ברשתות החברתיות. לפי מצג השווא של תומכי אסד, ניתן היה לחשוב כי כתבות בשבחו של הרודן פורסמו באמצעי החדשות הנחשבים במערב.
האזכור הראשון לשמו של באנטנוי מופיע בשנת 2012 בפורומים אינטרנטיים שעסקו בסוגייה הסורית. ניתן לעקוב אחר מאמרים מומצאים, הנכתבים בשמו בכלי תקשורת רשמיים יותר ורשמיים פחות. במאמרים כוזבים אלה, ניתן היה לראות כיצד העיתונאי משבח את חוכמתו של אסד, ומעלה על נס את גבורת הצבא הסורי.
באתר "אל-עאלם", אתר חדשות נחשב המופעל על ידי המשטר האירני, הופיע מאמר שלו בשנת 2017. במאמר כתב העיתונאי הפיקטיבי כי האינטליגנציה של הרודן הסורי היא "יוצאת מגדר הרגיל", כי הוא קרוב להכריז על ניצחונו הגדול וכי – "אין שום צבא בעולם המסוגל לשאת את מה שהצליח לעבור הצבא הסורי, ולכן זהו צבא גדול שראוי לכבוד".
מבדיקה שערכה סוכנות הידיעות "מסבאר" עולה כי לעיתון ה-"וושינגטון פוסט" אין אף מאמר שנכתב על ידי אדם בשם "הנריק באנטנוי". נוסף על כך, העלתה הבדיקה כי לא קיים עיתונאי בשם זה כלל ועיקר. בסוכנות הידיעות "מסבאר" ציינו כי את הכתבה האחרונה של הוושינגטון פוסט בנושא הסורי, פרסם העיתון לפני חודש בציון יום השנה העשירי לפרוץ מלחמת האזרחים בסוריה. כצפוי שמו של הנריק באנטנוי לא הופיע בה.
המשטרים בעולם הערבי היו ידועים לאורך השנים בצנזורה ובעיוות המציאות שאפיינו את אמצעי התקשורת שלהם. מאז מהפכת האינטרנט והרשתות החברתיות מתקשים מאד המשטרים להגביל את חופש המידע. פרשיית העיתונאי הפיקטיבי מלמדת כי על אף המאבק העיקש אותו מנהלים הסורים והאיראנים נגד המערב הם עדיין רואים בו סמל לאיכות, וכאשר הם ממציאים עיתונאים, הם ממצאים עיתונאים שכותבים בוושינגטון פוסט ולא בסוכנות הידיעות הצפון קוריאנית.
