מחקר של מכון כללית למחקר ואוניברסיטת תל אביב שהתפרסם הערב (מוצאי שבת) מצביע כי ההגנה של חיסון קורונה נגד הזן הדרום אפריקאי פחותה מההגנה שלו נגד הזן הבריטי. לפי תוצאות המחקר המשותף, הזן שמקורו בדרום אפריקה מצליח לפרוץ במידה מסוימת את ההגנה של שתי מנות החיסון של פייזר.
יחד עם זאת, החוקרים מסייגים ואומרים כי בשלב זה לא ניתן להעריך במדויק את שיעור הירידה ביעילות החיסון. הערכתם היא שיעילות החיסון אינה יורדת באופן דרסטי, היות ואין התפשטות נרחבת של הזן הדרום אפריקאי והוא מאוד נדיר בארץ.
את המחקר הובילו פרופ' שי בן שחר, מנהל המחלקה לרפואה מותאמת אישית במערך החדשנות בכללית, ד"ר דורון נצר ראש אגף הרפואה בחטיבת הקהילה בכללית ופרופ' עדי שטרן מביה״ס ע״ש שמוניס למחקר ביורפואי וסרטן בפקולטה למדעי החיים באוניברטיסת תל אביב.
החוקרים איתרו מטופלים של קופת החולים כללית שנמצאו מאומתים לקורונה החל מהיום ה-14 לאחר שקיבלו את מנת החיסון הראשונה שלה. "יצוין כי היעילות הגבוהה של החיסון לקורונה הביאה לכך שמספר נמוך מאוד של מחוסנים נדבקו בקורונה, ולאחר איתורם, לכל מחוסן שנמצא חיובי לקורונה 'הוצמד' נדבק שלא חוסן הדומה לו בגיל, במין, במגזר, באזור המגורים ובמאפיינים נוספים", כך לפי החוקרים. המחקר התבסס על כ-800 נבדקים (כ- 400 זוגות) של מחוסנים ולא מחוסנים אשר נמצאו חיוביים לקורונה, וכל הנגיפים שבודדו נשלחו לריצוף גנטי.
