על רקע ניסיון שיקום היחסים בניהם, תקרית מביכה התקיימה בין נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, לבין דיפלומטית בבכירה באיחוד האירופי.
הפגישה, שהחלה בנימוסין הדרשים, הפכה לכעס מצד האיחוד, לאחר שבפגישה עצמה בסלון האירוח אצל הנשיא, מוקם רק כיסא אחד על יד כיסאו של ארדואן, ובו נתפס לאחר שששרל מישל תפס.
הדבר עורר את זעמה של נשיאת ניצבות האיחוד האירופי פון דר ליין, שכן לא נותר לה כיסא, ונאלצה להתיישב בספא הנמוכה בהרבה מהכיסאות הממלכתיים.
"נשיאת הנציבות בפירוש הופתעה", אמר הדובר שלה על הפרשה, שבמהרה קיבלה את הכינוי "ספה-גייט" והמשיך, "היא חושבת שהנושאים האלה חשובים ושצריך להתייחס אליהם בהתאם, ובפירוש לא כך היה".
