בדף הפייסבוק של לשכת הרב שמואל אליהו, פורסם סיפורו של מרדכי זאב חנקין, מדען יהודי שהמציא שני חיסונים – אחד למגפת הכולרה, ושני למגפת הדבר. חנקין היה מדען יהודי שסירב לניסיונות לגרום לו להתנצר ובשל כך סולק מהאונברסיטה בה עבד.
לימים המציא את החיסונים שהצילו רבים – "אין כנראה אנשים בעולם שהצילו כל כך הרבה חיים כמוהו, ואעפ"כ שמו לא כל כך מוכר".
הסיפור המלא שנכתב על ידי הרב אליהו:
חבקין – גאונות יהודית שמביאה ברכה לעולם
בימי הביניים המגיפה הנוראה מכולם הייתה מגפת הדבר. אחריה הפילה הכולירה את חיתתה על האנושות. שתי המגפות הללו גרמו ביחד למוות של מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם. הן חזרו ובאו כל כמה שנים וגרמו מוות כאב חולי וצער גדול והדרך היחידה שידעו באותם ימים היא לעשות סגר שימנע במקצת את התפשטותה.
מי שזכה להציל את האנושות משתי המגפות הללו היה מרדכי זאב חבקין. אין כנראה אנשים בעולם שהצילו כל כך הרבה חיים כמוהו, ואעפ"כ שמו לא כל כך מוכר.
חבקין למד באוניברסיטה ברוסיה, קיבל תואר ד"ר ובשביל לקבל תואר פרופסור ותפקיד הוא היה צריך להתנצר, חבקין לא הסכים לוותר על יהדותו, הפסיד את המשרה החשובה ואת היכולת ללמד ולעבוד. עצמאותו גרמה לכך שהוא סולק ממשרתו על ידי מנהלי האוניברסיטה על אף הידיעה כי הוא איש מוכשר ומבריק.
חבקין לא היה היחידי שסולק מהאקדמיה הרוסית באותם ימים, גם המורה שלו פרופ' איליה מצ'ניקוב סולק מאותה אוניברסיטה בגלל יהדותו. בסופו של דבר ההפסד היה כולו שלהם. לימים קיבל פרופ' איליה מצ'ניקוב פרס נובל לרפואה על גילויו המדהימים שהביאו מזור לאנושות. הסילוקים הללו בתוך כל רדיפת היהודים גרמה לרוסיה לשקוע בנחשלות, בערות, עניות ואנטישמיות עד קריסתה הכלכלית הכוללת.
הפרס היותר גדול של איליה מצ'ניקוב היה בכך שחבקין המגורש בא לעבוד איתו במכון לואי פסטר בפריז. בהדרכת מצ'ניקוב הכין חבקין חיסון למגיפת הכולרה שעשתה בימים ההם שמות ברחבי העולם. מכיוון שהרשויות בימים ההם לא נתנו לחבקין את האפשרות לבדוק את החיסון שלו על נסיינים הוא הזריק לעצמו את החיידק המוחלש. נתקף חום גבוה וכאבי ראש, עברו התסמינים והתברר שהוא מחוסן.
נחוש להפיץ את הברכה הציע חבקין לממשלת רוסיה לחסן את תושביה, הם כמובן לא יתנו ליהודי לחסן את תושביהם הנעלים והמיוחסים וחבקין פנה לאנשי הממשל הבריטי שיאשרו לו לחסן את תושבי הודו.
אנשי הממשל הבריטי לא ידעו איך להתמודד עם המגיפה שמכה בהודו שנה אחרי שנה ומפילה מאות אלפי חללים והסכימו כי חבקין יכין בעצמו את החיסון ויחסן בעצמו את תושבי הודו. הם כמובן לא חשבו שהם צריכים לעזור לו באמצעים או לשלם לו על עבודתו החשובה.
חבקין הכין חיסונים וחיסן בעזרת צוות עובדים עשרות אלפי הודים. הוא תיעד כל צעד שלו ומצא כעבור שנתיים כי שיעור הנדבקים בקרב מקבלי החיסונים הוא כעשירית לעומת שיעורם בכלל הציבור.
הצלחת החיסון נגד הכולרה הפכה את חבקין לגיבור לאומי בעיני ההודים שקראו לו הקוסם הלבן. כשפרצה מגפת דבר בבומביי הזמין המושל את חבקין להציל את התושבים. בתוך שלושה חודשים ייצר חבקין חיסון גם למגיפת הדבר. כך הפך חבקין לאדם היחיד בתבל שפיתח חיסון לשתי מחלות קטלניות שכילו את האנושות.
הצלחתו של חבקין לא הצילה אותו מקנאת האנטישמים. במהלך מתן חיסונים מתו באחד הכפרים בהודו כעשרים בני אדם. חקירה העלתה כי החיסון שקיבלו היה מזוהם בטטנוס, ומיד עלתה הטענה כי מקור הרשלנות במעבדתו של חבקין. חבקין הסביר כי החיידקים חדרו למבחנות אחרי פתיחתן בשל רשלנות המזריקים. רק לאחר שלוש שנים זוכה חבקין מאשמה, בין השאר בזכות מכתב שפרסמו שורה נכבדה של מיקרוביולוגים אפידמולוגים אנגלים.
לא כולם שמרו על זהותם היהודים כמו חבקין. הרבה יהודים נכנעו ללחץ והתכחשו ליהדותם, רבים מידי התנצרו. חבקין פעל לעודד את עם ישראל לשמור על יחודו. כך הוא יוכל להביא ברכה לכל האנושות. כך כתב: "הסיכום הכולל של כל התגליות המדעיות בכל הארצות ובכל הזמנים הוא התקרבות המדע אל 'אדון עולם' שלנו. השיר הנעלה אשר בו עשה היהודי ועוד יוסיף לעשות בעולם את המהפכות הנפלאות ביותר".
חבקין הוריש בצוואתו את הארכיון הגדול שלו הוא הוריש לאוניברסיטה העברית בירושלים ואת כל הונו הגדול הוא הוריש לישיבות שבהן לומדים תורה ויוצרים את רוח האומה. הוא האמין בתפקיד שניהם להביא את ברכת העם היהודי לכל האנושות כולה "ונברכו בך כל משפחות האדמה".
