במשטרת ערד התקבל מידע מודיעיני על מכרה חול נטוש שהפך פעיל מאוד בחודשים האחרונים. המכרה, שנמצא בעומק השטח במישור רותם מדרום לערד, הוא מכרה של המדינה שהיה פעיל בעבר וכיום הוא אינו פעיל.
כדי לעבוד במכרה, ובכלל כדי לכרות חול במדינת ישראל, יש לקבל רישיון לכרות חול ואישור חוקי לכרות חול במקום מסוים. זאת, גם כיוון שמדובר במשאב מדינתי וגם כדי לא לפגוע באוצרות הטבע.
אולם כאמור, בזמן האחרון החלו לכרות במכרה הזה חול באופן בלתי חוקי. "מבחינתם, הם מצאו ממש מחצבת זהב", מספר סגן ניצב ערן כהן, מפקד תחנת ערד שפיקד על המבצע ללכידתם.
2+המשטרה קיבלה מידע מודיעני לפיו משפחה מהפזורה הבדואית שמחזיקה בחברה לציוד משאיות חול, כורה חול במכרה המדובר באופן בלתי חוקי. השוטרים של תחנת ערד במרחב נגב, יחד עם יחידת יואב ו"הסיירת הירוקה" (היחידה הארצית לפיקוח בשטחים הפתוחים של רשות הטבע והגנים), ניהלו במשך עשרה ימים חקירה סמויה ואספו ראיות כדי להביא ללכידת הפושעים.
חול בעשרות מיליונים
החוקרים גילו מכונה משומנת: כל לילה, עם רדת החשכה, היו נכנסים הפושעים עם שופל ענק ועשרות משאיות – כל אחת מהן בשווי 800 אלף ₪ – לעומק השטח. הם היו ממלאים את המשאיות בחול ונוסעים איתן לשטחי הרשות הפלסטינית, שם הם עתידים למכור את החול.
2+כדי לעבור במכס, על הגנבים להציג תעודת משלוח, לפיה החול נכרה במקום חוקי. על פי החשד, אותה החברה זייפה את תעודות המשלוח והציגה את התעודות המזויפות בפני המכס כדי להיכנס לרשות הפלסטינית.
במשך עשרה ימים אספו החוקרים ראיות כדי להוכיח שיטתיות ונפחי עבודה. התברר שאכן מדובר בהיקפים רחבים. על פי השערת המשטרה, בעשרת הימים בהם המשטרה עקבה אחרי החשודים, הם הלבינו סכום של 1.5 מיליון ₪.
לפי ההנחה שהמחצבה עבדה לפחות כמה חודשים טובים בקצב מסחרר, ייתכן שהולבנו כמה עשרות מיליונים בשיטה זו. זאת, עוד לפני ההתייחסות לפגיעה הסביבתית המהותית שפשע זה עלול לגרום.
הרים של חול
השבוע החליטו במשטרה לעשות את ה"פרוץ", כלומר לעבור מחקירה סמויה לגלויה ולעצור את החשודים במעורבות בפרשה. שוטרי תחנת ערד ולוחמי יחידת יואב, עם יכולות ראיית לילה וכלי רכב שטח (כפי שניתן לראות בסרטון למעלה), עשו את הפרוץ בליווי פרקליטות מחוז דרום. הם תפסו את החשודים במעשה והשביתו את כל הפעילות במקום.
2+שבעה חשודים, כולם תושבי הפזורה הבדואית, נעצרו והובאו לבית המשפט בחשד להלבנת הון, כרייה בלתי חוקית, זיוף מסמך וקשירת קשר לפשע. במהלך המעצר נלכדו משאיות ושופלים בשווי 800 אלף ₪ לכל כלי וכן שני ג'יפים חדשים – ועל כן עורבו בסיפור גם רשויות המס.
ליד בתי החשודים התגלו ערימות גבוהות של חול שלא הצליחו למכור. לפי הערכות המשטרה, כדי להעביר כמויות חול כאלה עליהם לעבוד 24 שעות ביממה במשך חודש שלם. ביום ראשון המשטרה מביאה גיאולוג כדי שישווה בין ערימות החול שנמצאו ליד ביתם לבין החול במכרה.
"במקביל לטיפול בעבירות הקלאסיות, במרחב הנגב אנו ערים וחוקרים פגיעה בערכי טבע תוך ניצול ורמיסת המשאבים כמעשה בריונות, לתועלתם האישית של גורמים עבריינים", מסכם סגן ניצב ערן כהן, מפקד תחנת ערד. "עם פרוץ המבצע בוצע מעצרם של שבעה חשודים במעשים. נמשיך ונדאג להשליט את החוק במרחבי הנגב".
