מועצת החינוך של סן פרנסיסקו הצביעה השבוע לשנות את שמם של 44 מבתי הספר שלה, שנקראים על שם אישים בולטים. זאת, מתוך רצון לנקות את בתי הספר משמות של אנשים 'שנויים במחלוקת' כלשונם, כיוון שלדבריהם הם קשורים לגזענות, שוביניזם או תמיכה בעבדות.
6+בתי הספר שעל הכוונת הם בתי ספר שנקראים על שם דמויות שבעיני מועצת החינוך הם שנויים במחלוקת, וכוללים גם מנהיגים דגולים של ארצות הברית של אמריקה, כמו אברהם לינקולן וג'ורג' וושינגטון.
רוב של 6 מול 1
הכל החל בעקבות האירועים שהיו בשארלוטסוויל, וושינגטון בשנת תשע"ז (2017), שהובילו בסופו של דבר להריגת מפגין. בעקבות כך, החליטה המועצה שנה לאחר מכן להקים ועדה שתבדוק את שמות בתי הספר כדי "לגנות כל אזכור של עליונות לבנה וגזענות", כך לפי גבריאלה לופז, נשיאת המועצה.
הוועדה החליטה למחוק את השמות של כל בתי הספר אשר הדמויות שעל שמם הם נקראו "עסקו בכניעה ושיעבוד של בני אדם; דיכאו נשים ועיכבו את התקדמותן החברתית; הובילו לרצח עם; או שבדרך אחרת צמצמו משמעותית את שוויון ההזדמנויות של בני האדם לחיים, חירות ולחתירה לאושר".
6+השבוע החליטה המועצה ברוב של 6 מול 1 לשנות את שמם של 44 בתי ספר מתוך 121 בתי הספר במחוז. אחת מחברי המועצה אמרה "הגיבורים שעל שמם אנו קוראים את בתי הספר שלנו הם הזדמנות עבורנו להראות לילדינו מי חשוב לנו".
זו הסיבה, לדעתם, שצריך לשנות את שמו של בית הספר ג'ורג' וושינגטון, "אבי האומה האמריקנית", בשל העובדה שהוא היה לדבריהם "מחזיק עבדים".
6+אבל גם את שמו של אברהם לינקולן, שביטל את העבדות, החליטו להסיר בגלל תגובתו למרד מינסוטה, בו ילידים אינדיאנים הרגו מאות מתיישבים לבנים. בתגובה למרד, הועמדו לדין הילידים שנלכדו.
6+לינקולן בחן באופן אישי כל אחד מ-303 צווי ההוצאה להורג של הילידים ולבסוף הוצאו להורג פחות מארבעים, שנתלו במה שנחשב להוצאה להורג ההמונית הגדולה ביותר בתולדות ארה"ב. בשל כך, החליטו גם את שמו להסיר משם בית הספר בסן פרנסיסקו.
בגלל הדגל
כך גם החליטו לשנות את שמם של בתי ספר שנושאים שמות מוכרים פחות, כמו ג'יימס דנמן, מפקח מחוזי לשעבר ששלל חינוך לתלמידים ממוצא סיני.
אבל גם דמויות בנות דורנו נמחקות. היהודייה דיאן פיינסטיין, הסנאטורית הבכירה של קליפורניה, גם נכנסה לרשימה השחורה. זאת, בגלל שלאחר שדגל הקונפדרציה שהושחת מול בית העירייה בזמן שהיא הייתה ראש עיריית סן פרנסיסקו, הוא הוחלף בדגל האיחוד.
6+לא עזר לה שהדובר שלה הסביר כי הדגל הוחלף בשל החלטה של מחלקת הפארקים והנופש, וכי פיינסטיין התייעצה עם גורמי העירייה לפני ההחלפה. לופז אמרה שהוועדה שקלה את הנושא ולצערה "פיינסטיין נמצאת בקריטריונים שמצדיקים את החלפת השם".
גם המכתב שהגיע מהורי התלמידים בבית הספר שנקרא על שמה, והתנגד לשנות את השם כי פיינסטיין "הייתה חלוצה ויצרה מסלול לזכויות נשים ושוויון בשלטון" – לא סייע להשאיר את השם על מכונו.
עשרת אלפים דולר להחלפה
החלטת המועצה ספגה ביקורות רבות. יוקניה גריידי, בוגרת תיכון "אברהם לינקולן" שהיא חצי לבנה וחצי יפנית, אמרה בראיון לניו יורק טיימס שהיא חצויה בנוגע לשינוי השם. היא הוסיפה כי "יש דברים חשובים יותר לעשות במלחמה בגזענות מאשר שינוי שמות בתי הספר".
6+הרבה מן הביקורת הושמעה על הוועדה שמתעסקת בנושא זה כאשר בתי הספר סגורים בשל מגפת הקורונה. ראש עיריית סן פרנסיסקו, לונדון בריד, אמרה בנושא כי "איני יכולה להבין מדוע מועצת החינוך מקדמת תכנית לשנות את שמם של כל בתי הספר, בזמן שעוד אין תכנית איך להחזיר את הילדים לכיתות. המשפחות שלנו מתוסכלות מכך שעוד אין תכנית כזו, ודיון בנושא בכלל לא היה על הפרק בישיבת המועצה השבוע".
6+נשיאת המועצה, גבריאלה לופז, הגיבה לדברי ראש העיר ואמרה כי בכל ישיבה שקיימה המועצה דנו בתכניות לפתיחה מחדש של בתי הספר. לדבריה, "המועצה יכולה להילחם גם בגזענות וגם במגפה". לופז טוענת כי דברי ראש העיר "לא עוזרים לנו להגיע לפתיחה מחדש".
ביקורת נוספת הושמעה לגבי העלות הכספית של מהלך שינוי שמות בתי הספר. הערכת המועצה היא שכל שינוי שם יעלה כעשרת אלפים דולרים. "אני תוהה האם אין דברים טובים יותר לעשות עם הכסף הזה", אמרה גריידי.
