בצעד חסר תקדים הודיעו בשבוע שעבר בעיריית חיפה כי היא החליטה לקצץ בצורה משמעותית את תקציב ענף האתלטיקה של אגודת מכבי עירוני חיפה. הקיצוץ יכלול את פיטוריהם של ארבעה מאמנים מתוך חמישה אותם מממנת העירייה. ההחלטה הינה מיידית ולא ניתנה לאגודת מכבי חיפה כל התראה מוקדמת על מנת להיערך למצב.
היום דווח שבמכבי תל אביב פנו לאגודת מכבי עירוני חיפה, לגבי הספורטאים השייכים לאגודה וביקשו לצרפם. אם הקיצוץ אכן יקרה ואתלטים יעברו למרכז, זו תהיה מכת מוות לאגודה ולספורט בצפון.
1+מחלקת האתלטיקה מכבי עירוני חיפה היא הגדולה בצפון והשלישית בגודלה בישראל כאשר היא מייצרת באופן קבוע אלופי ישראל והשגים רבים מעבר לים, ביניהם חנה קנזייבה מיננקו סגנית אלופת העולם (2015) ואריאל אטיאס שיאן ישראל בקרב עשר. ללא תמיכת העירייה, האגודה לא תוכל להחזיק את המחלקה במתכונת בה היא עובדת כיום, עם למעלה מ-200 ספורטאים, רובם ילדים ובני נוער המגיעים מכל איזור הצפון. רק בשבוע שעבר הסתיים שיפוץ בהשקעה של מיליוני שקלים באצטדיון האתלטיקה בנווה שאנן, וכעת הוא עלול למצוא עצמו ללא אתלטים.
1+מנכ"ל האגודה רועי שווץ: "עיריית חיפה החליטה על קיצוץ מיידי בלי להכין אותנו מראש ולתת לנו זמן להערך. החל מהשבוע הבא ישאר לי מאמן אחד וענף האתלטיקה שפועל למעלה מ-100 שנים בעיר וקולט אליו ילדים ובני נוער רבים עלול להסגר. אם העירייה לא תשנה את החלטתה, מאות בני נוער יאלצו להיפרד מהספורט שהם כל כך אוהבים. העירייה דוחקת את האתלטיקה מחיפה לכיוון תל אביב ואנחנו בחשש גדול שהאתלטים שלנו יאלצו לעבור לשם".
מנכ"ל איגוד האתלטיקה גל לוי שלח מכתב לעיריית חיפה: "עיריית חיפה נערכת לבצע קיצוץ משמעותי במחלקת האתלטיקה של האגודה העירונית. קיצוץ כזה עלול להוביל לנטישה רבה של ספורטאים ושל מאמנים, ולהפוך את האימפריה הירוקה שמובילה את הצפון באתלטיקה, לענף אשר ילדים ובני נוער לא ירצו לקחת בו חלק. אני סמוך ובטוח כי הדברים פתירים ומבקש לעשות מאמץ על מנת לשמור על מחלקת האתלטיקה של מכבי חיפה".
גם מנכ"ל מכבי ישראל נאור גלילי פנה לעירייה במכתב: "עיריית חיפה החליטה לקצץ את תקציב האתלטיקה באופן דרסטי, וזאת בצורה מיידית וללא כל הודעה מוקדמת לאגודת מכבי חיפה, לה אין זמן להיערך למצב החדש. אם אכן קיצוץ זה יתממש, האגודה תאלץ לקצץ בכמות הספורטאים בצורה משמעותית, ואלו, אשר חלקם מקבלים תמיכה כלכלית ממכבי חיפה כיוון שלהוריהם אין את המשאבים הכלכליים לשלם עבור פעילותם, יסתובבו ברחובות במקום לעסוק בפעילות ספורטיבית. אודה אם תשקלו מחדש את הקיצוץ".
מעיריית חיפה נמסר בתגובה: "העירייה עושה סדר בנהלים לא תקינים שהיו פה לאורך שנים".
