לפני כשלוש שנים התקיימה אליפות העולם בשחמט בריאד שבסעודיה. גם משלחת שחקנים ישראליים הייתה צריכה לקחת חלק באליפות, אלא שסעודיה החליטה להחרים את השחקנים הישראלים.
ליאור איזנברג, אז דובר איגוד השחמט הישראלי, פצח בקמפיין תקשורתי בינלאומי נגד ההחרמה, שהוביל להודעות גינוי נגד האיגוד העולמי לשחמט (פיד"ה). איזנברג איים לקיים אליפות עולם אלטרנטיבית במקביל לצעדים משפטיים שנקט.
4+בנוסף לשינוי פנים ארגוני שחל באיגוד השחמט העולמי, המצב השתנה מקצה לקצה. אליפויות עולמיות שהיו אמורות להתקיים בסעודיה ובטוניסיה באותה שנה הועברו לרוסיה ותורכיה וישראלים יכלו להשתתף בהן.
כיום איזנברג חוגג סגירת מעגל נוסף, כשמועדון השחמט שלו מארגן טורנירים של שחמט Online (מרחוק) עם משתתפים ממדינות ערב. איך הגענו לזה? ובכן, בזכות הקורונה.
"עלייה של עשרות אחוזים באנשים שמשחקים שחמט"
איזנברג מנהל מועדון "שחמט לכל" הפועל תחת מרכז אליצור, שחברים בו כאלף ילדים בשגרה. המועדון כולל חוגים ושיעורים, ליגות מקומיות ותחרויות ארציות ובינלאומיות.
מלבד זאת, הם משקיעים זמן רב ביוזמות חברתיות. איזנברג מספר כי "רגע לפני הקורונה הייתה לנו אליפות הנצחה מיוחדת לזכר זיו חג'בי שנרצח בפיגוע בברקן. הבן שלו שחקן שחמט מעולה והוא לומד אצלנו.
"בנוסף, אנחנו עושים גם פעילויות מיוחדות כמו משחקים עם שחמטאים עיוורים, מפגשי דו-קיום, הפנינגים מיוחדים, מעמידים קרן מלגות, חוגי שחמט לנזקקים ועוד".
הקורונה איימה להחריב את המועדון המיוחד שהקים איזנברג, אילולא עשה התאמה מלאה למצב – והעביר את המועדון לחוויה מקוונת. שם, מלבד הפעילות המקומית, קל יותר לארגן פעילויות בינלאומיות, ופחות מורכב פוליטית לשחק עם מדינות אויב.
אפשר לומר שהקורונה גם תרמה במשהו לעלייתו של משחק השחמט. "כל ענף הגיימינג בעלייה מאז פרוץ הקורונה", טוען איזנברג. "יש עלייה של עשרות אחוזים של אנשים שמשחקים שחמט בגלל הקורונה. בגלל שכל משחקי השחמט הפכו מקוונים, אז גם התחרויות הפכו מקוונות ואפשר לזכות בפרסים גדולים גם בתחרות אינטרנטית".
"רק בשבועות האחרונים, כחלק מהמיזם Chess4Solidarity שהפקנו, התמודדנו עם ניו זילנד, צ'ילה, ספרד ורוסיה. כשיש משחק, מגיעים לברך גם נבחרי ציבור, גם שגרירים וגם אומנים. בזכות המשחקים אנחנו מחזקים את הקשרים בין המדינות, יוצרים סולידריות בין שחקנים בכל העולם שנמצאים תחת סגר תרבותי וגם מכניסים הסברה רכה בדלת האחורית, כשבין הטקסים אנחנו מקרינים סרטוני הסברה על ישראל יחד עם הפרשנות המקצועית באירועים. אבל זו לא יוזמה פוליטית – אנחנו פשוט משחקים שחמט".
4+שני דגלים
עוד לפני הנורמליזציה עם סודן, קיים המועדון טורניר עם שחמטאי סודן בו השתתפו 397 שחקנים. המועדון גם קיים טורניר של ישראל מול מדינות ערב: "שיחקנו עם שחמטאים מסוריה, מתוניסיה, מעיראק; אנחנו לא יכולים לדרוך על האדמה שלהם, אבל יכולים לשחק איתם באינטרנט.
"כשאדם נכנס לתחרות אצלנו, הוא רושם את המיקום שלו, ואוטומטית מופיע הדגל שלו. לכן כששחקן ישראלי משחק מול שחקן סורי, אנו רואים את דגלי שתי המדינות על המסך מתחרים ביניהם. אתה משחק עם הדגל שלך, כך שבפועל אתה מייצג מדינה".
4+אתה חושב שאחרי שתיגמר הקורונה בעזרת ה', תוכלו לארגן משחקים כאלה גם מחוץ לעולם הוירטואלי?
"בסודן בוודאי, אחרי שהגענו לנורמליזציה. יש לי פרטנר סודני שאנחנו כל הזמן מתלבטים מי יבוא אצל מי לשתות קפה. באופן כללי, כדאי לדחוף את התהליך החיובי שקורה בעקבות הסכמי אברהם בשביל לקדם יוזמות בין המדינות.
"בנוסף, אני חושב שעם הזמן החרמות יילכו ויתמעטו ואולי ייפסקו לגמרי. זה כבר לא 1935, אז החרם הערבי הגדול גרם גם למדינות שלישיות לא לצרוך מאיתנו מחשש שיחרימו גם אותן. היום הדברים האלה מתמוססים.
4+"גם בספורט זה כך: הקהילה הבינלאומית לא מקבלת כבר את עניין החרמות או את הבקשות לשינוי ההגרלות. הם נתפסים כפחות ופחות לגיטימיים. בשחמט, איראן נמצאת בסכנת השעייה על כך שהיא מחרימה את ישראל באופן אובססיבי. עולם הספורט מצפה מכל שחקניו לשמור אותו כמשהו נקי ולא פוליטי".
