ראש הממשלה נתניהו דיבר על העצרת בכיכר רבין לזכרו של ראש הממשלה המנוח: "עצרת פוליטית של כחול לבן". נתניהו התייחס גם לנאום המביש של נכדו של רבין שתקף אותו בעיצומה של עצרת ממלכתית: "לצערי גם השנה היו מי שניסו לנצל את האזכרה הממלכתית לזכר יצחק רבין ז״ל להשתלחות פוליטית בוטה ומבישה. זה קרה אחרי שהעצרת בכיכר רבין הפכה למפגן פוליטי. רבים הפצירו בי לא להגיע לאזכרה לאחר מה שהתרחש בה בשנה שעברה. אמרתי להם שאני אגיע, כי רבין היה ראש הממשלה של כולנו. אבל זה לא עזר".
"אמרתי באזכרה בהר הרצל, שההתנקשות הנפשעת משחזרת מעשי קנאות חמורים לפני אלפי שנים. מכאן פגיון הסיקריקים, ומכאן כדורי האקדח. כולנו חייבים לסלק מרקמת הדמוקרטיה שלנו גידולים ממאירים של תרבות אלימה שמצדיקה הסתה לפגיעה פיזית ביריבים פוליטיים. הגדרתם כ"בוגדים", קריאות לרציחתם.
הרי הדברים האלה, אדוני היושב ראש, לצערנו נמשכים גם בימים האלה. וכמעט שאיש אינו פוצה פה ואיש אינו מגנה. ועם זאת, אני רוצה לומר – בדמוקרטיה הישראלית התוססת עלינו לשמור מכל משמר על חירויות המחשבה והביטוי, על זכות הוויכוח החופשי, נוקב ככל שיהיה", דברי נתניהו.
ראש הממשלה התייחס למחלוקת האידיאולוגית על יצחק רבין "כראש האופוזיציה לפני 24 שנים, היה לי ולחלק גדול מאוד בעם שייצגתי, ויכוח יסודי עם המדיניות שממשלתו של יצחק רבין דגלה בה. הוויכוח נסב על הדרך להשיג שלום אמיתי, שלום בטוח. היו שהאמינו שתהליך אוסלו ישיג שלום כזה, שלום לדורות, והיו אלה שטענו את ההפך הגמור. אני לא אכנס לכל מרכיבי הוויכוח, הוויכוח נסב על ביטחונם של אזרחי ישראל שהתמודדו עם פיגועי טרור אכזריים באותם ימים. הוא נסב על הגבולות הרצויים למדינת ישראל, הוא נסב על שטחים שנמסרו לידי הפלסטינים, שמהם יצאו מחבלים מתאבדים לפגע בנו".
"בכל מהלך הוויכוח הזה אני לא פקפקתי, אפילו לא לרגע אחד, בטוהר כוונותיו של יצחק רבין". ראש הממשלה נתניהו שהואשם פעמים רבות שקרא לרבין בוגד, שב וחזר על הסתייגותו מהמילים הללו: "הוא ביקש לפעול על פי אמונתו לטובת המדינה. כך עשיתי גם אני. פעלתי מתוך אמונה עמוקה בצדקת דרכי, בצדקת דרכנו. מול הקריאות "רבין בוגד" אמרתי פעם אחר פעם, ואני חוזר על כך גם פה היום בכנסת כי צריך – שקר שחוזרים, שלא מפוגגים אותו, שלא מפוצצים אותו – הופך לנחלת אמת, אז הגיע הזמן לשים את האמת על השולחן – אמרתי: 'לא, הוא לא בוגד. הוא לא בוגד. הוא טועה. יש לנו עסק עם יריבים פוליטיים, לא עם אויבים. בני עם אחד אנחנו'. אמרתי את זה בחוץ, אמרתי את זה בפנים, גם פה, על הבמה הזאת".
ראש הממשלה ציטט את אביו של יאיר לפיד שיוצא להגנתו: "אני לא צריך עוד פעם להוקיע את הרצח הזה. כולנו שותפים לזה. אבל אני חושב שיש אנשים בשמאל שעושים שימוש ציני ברצח כדי לעשות ממנו רווח פוליטי או להוקיע את הליכוד זה מעשה מכוער שצריך כל אדם הגון לגנות אותו. אני קורא להגינות וליושר אינטלקטואלי. נתניהו הוקיע כל פעם את האלימות המילולית הזאת, וכל פעם קרא לא לעשות אותה. נתניהו באופן עקבי גינה את האלימות הזאת, אז למה אתם עושים מזה הון פוליטי?". ראש הממשלה ציטט את הדברים והדגיש כי "את הדברים הללו אמר באומץ לב וביושר לב מי שלימים הפך לשר המשפטים של מדינת ישראל – טומי לפיד".
"רבים פנו אליי בימים האחרונים, לא אחד ולא שניים, והפצירו בי ואמרו לי שלא אגיע לאזכרה הממלכתית לאחר מה שהתרחש בה בשנה שעברה". שיתף ראש הממשלה נתניהו "אמרתי להם: אני אגיע, כי ראש הממשלה המנוח יצחק רבין ז"ל היה ראש הממשלה של כולנו. זאת אזכרה ממלכתית לראש ממשלת ישראל וראוי לכבדה. זאת אזכרה ממלכתית לראש ממשלת ישראל שהירצחו המזעזע חייב להיות נחלת ההיסטוריה, נחלת הכלל, נחלת עמנו. אבל זה לא עזר, כי אחרי העצרת הפוליטית באה עכשיו האזכרה הפוליטית, לפחות שהפכה פוליטית על ידי חלק מהמשתתפים".
