כידוע, חוק פיצויי פיטורים קובע, כי עובד אשר עבד אצל מעסיקו במשך שנה ופוטר מעבודתו זכאי לפיצויי-פיטורים. יחד עם זאת, החוק קובע כי ישנם מקרים בהם תקום לעובד זכאות לקבלת פיצויי פיטורים גם כאשר התפטר מעבודתו.
כך, קובע סעיף 11(א) לחוק פיצויי פיטורים, כי עובד יהיה זכאי לפיצויי פיטורים גם במקרה בו הוא התפטר מחמת הרעה מוחשית בתנאי עבודתו או מחמת נסיבות אחרות שבהן אין לדרוש ממנו כי ימשיך בעבודתו.
מתי תקום זכאות לפיצויי פיטורים בעקבות הרעת תנאים?
לא כל הרעה בתנאי עבודה תזכה את העובד בפיצויי פיטורים. על מנת שתקום זכאות לפיצויים נדרש שההרעה בתנאי עבודה תהיה הרעה מוחשית. דהיינו, נדרש שהשינוי לרעה בתנאי עבודתו של העובד יהיה משמעותי.
בנוסף, נדרש כי יהיה קשר ישיר בין ההרעה בתנאי העבודה לבין התפטרותו של העובד. כלומר, נדרש שההרעה בתנאי העבודה היא שהביאה באופן ישיר להתפטרותו של העובד. כך הדבר גם אשר לנסיבות אחרות ביחסי העבודה
אשר בהן אין לדרוש מעובד להמשיך ולעבוד.
דוגמאות בהן נקבעה זכאות לפיצויי פיטורים
להלן יפורטו מקרים בהם בית הדין קבע את זכאותו של עובד לפיצויי פיטורים מחמת הרעה מוחשית בתנאי עבודה או מחמת נסיבות אחרות בהן אין לדרוש ממנו כי ימשיך בעבודתו:
- הפחתת שכר – הפחתת שכר נחשבת למקרה קלאסי אשר יש בו כדי לזכות עובד בפיצויי פיטורים.
- שינויים בתנאי עבודתו של העובד(לדוגמא שלילת רכב צמוד).
- שינויים בשעות העבודה/בהיקף העבודה.
- העברת מקום עבודתו של עובד למרחק גדול באופן משמעותי מביתו.
- שינוי בתפקיד.
- הורדה בדרגה.
- אי תשלום תנאים סוציאליים (דמי הבראה, דמי חופשה, הפרשות לפנסיה…)
- איחורים חוזרים ונשנים בתשלום שכר.
- יחס בלתי הולם לעובד, השפלות, התעמרות.
- חילופי מעבידים.
חשוב לציין ולהדגיש, כי כל מקרה כמובן נבחן בהתאם לנסיבותיו.
האופן בו על העובד לפעול לשם מימוש זכותו
כדי שתקום זכאות לפיצויי פיטורים מחמת הרעה מוחשית או מחמת נסיבות אחרות שביחסי העבודה, העובד מחוייב במתן התראה למעסיקו בטרם התפטרותו, וזאת על מנת לתת למעסיק הזדמנות לתקן את ההרעה או הנסיבות, ככל שיש בידי המעסיק אפשרות לעשות כן.
רק לאחר מתן התראה כאמור ובמקרה שבו המעסיק מסרב או מתעלם מהבקשה, על העובד להודיע למעסיקו בכתב על התפטרותו בדין מפוטר. במקרה בו מעסיק מסרב לשלם פיצויי-פיטורים, על העובד לפנות לבית הדין לעבודה לצורך הגשת תביעה לשם מימוש זכויותיו.
עובד הנתקל במצב של הרעת תנאים והתעלמות המעסיק מפנייתו, מומלץ לו לפנות לעורך דין לענייני עבודה כבר בשלב זה על-מנת שלא יפעת באופן שאינו נכון ויפסיד את זכויותיו.
ההתפטרות של העובד לא חייבת להתבצע מייד לאחר הרעת תנאים. על העובד לעשות כן בתוך זמן סביר התלוי בנסיבות כל מקרה ומקרה. בדרך כלל עובד שיבחן את מצבו במשך חודשיים שלושה ולאחר מכן יחליט שמדובר בהרעת תנאים שהוא אינו מוכן לקבלה – יהיה רשאי להתפטר בדין פיטורים אף לאחר תקופה זו.
