חמש וחצי שנים של חקירה, שלושה גלי חקירה, עד מדינה אחד ושלוש פעמים שבהן הוחזר התיק מהפרקליטות למשטרה להשלמות חקירה. מאחורי החשדות נגד ראש עיריית פתח תקווה רמי גרינברג מסתתרת, לפי ממצאי המשטרה, פרשה מורכבת בהרבה מחשד למימון אסור של קמפיין בחירות. כעת נחשפים פרטים חדשים על האופן שבו נוהלה החקירה ועל המנגנון שלכאורה נועד להסתיר את מקורות הכסף.
החקירה החלה כבר במאי 2021, בעקבות ידיעות מודיעיניות שהגיעו ליחידה הארצית לחקירות הונאה בלהב 433. רק באוגוסט 2022 הפכה החקירה לגלויה. לאורך הדרך נדרשו החוקרים להתמודד עם חקירות רגישות ומורכבות, עד שהגיעו לשלב של גיוס עד מדינה.
לאחר התהליך מולו יצאה המשטרה לגל חקירות שני ושלישי, שהובילו לאיסוף ראיות נוספות. ביולי 2025 הועבר התיק לפרקליטות, אך גם אז העבודה לא הסתיימה: שלוש פעמים הוחזר התיק למשטרה להשלמות חקירה, שלטענת החוקרים הניבו בכל פעם ראיות נוספות. במשטרה אומרים כי לאורך כל הדרך היה ברור להם שהתיק יבשיל להליך פלילי, וכי כל גל חקירה חיזק את התשתית הראייתית.
אחת הדמויות המרכזיות בפרשה היא מנכ"ל העירייה יניב בניטה. לפי החשד, בניטה לא היה רק גורם שניהל את המערכת העירונית, אלא חלק מהקבוצה המרכזית שסבבה את גרינברג עוד בטרם הבחירות. הוא היה מעורב, לפי המשטרה, בסיכומים הראשוניים על חלוקת האחריות בקמפיין: מי יביא את הכסף, מי יממן את הפעילות ומי יהיה אחראי על כל אחד מחלקי המערכה.
במשטרה מייחסים לו מעורבות הן במתן שוחד והן בקבלתו, וטוענים כי גם מינויו לתפקיד מנכ"ל העירייה היה חלק מעסקת השוחד לכאורה. בניטה, שהיה עד לבחירות בעלים של משרד לניהול חשבונות שליווה את הסיעה והיה אחראי להגשת הדוחות הכספיים שלה, מסר בחקירתו הסברים שלטענת המשטרה אינם מתיישבים עם חומרי החקירה. הוא הכחיש את החשדות המיוחסים לו.
אלא שהחשדות לא מסתיימים במימון הקמפיין. חלק משמעותי נוסף בפרשה עוסק לכאורה בניסיון להציג למבקר המדינה תמונה כוזבת של מקורות המימון והוצאות הבחירות. לפי החשד, כדי להסתיר את מקורות הכסף האמיתיים נוצרו הסכמים פיקטיביים עם ספקים והוכנו רשימות של אנשים שהוצגו כתורמים בסכומים של 5,000 שקלים, אף שלטענת החוקרים אותם אנשים כלל לא העבירו את הכסף ולא חתמו על מסמכי התרומה.
החוקרים עברו על רשימות התורמים, גבו עדויות ובדקו את החומרים שהוגשו למבקר המדינה. לפי החשד, באמצעות הדיווחים הכוזבים קיבלה הסיעה החזר הוצאות בחירות בהיקף של כשלושה מיליון שקלים.
החקירה, שנוהלה בשיתוף פעולה עם יחידת יהלום של רשות המסים, כללה בדיקה של כ-280 מעורבים והפכה לאחת החקירות המורכבות בפרשה. בפברואר 2024 נבחר גרינברג מחדש לראשות העיר ברוב גדול, בזמן שהחקירה עדיין התנהלה.
במשטרה טוענים כי למרות השמועות שהגיעו מהשטח על כך שהתיק צפוי להיסגר, החוקרים לא הטילו בכך ספק: "היה לנו ברור שהתיק הזה יגיע לכתב אישום. כל גל חקירה הוביל לעוד ראיות. מדובר בתיק מאוד גדול, כל מי שחשב שהתיק ייסגר טעה ובגדול".
