צה"ל מפרסם כעת פרטים חדשים על חיסולו של מחמד אבו אסמאעיל בבית החולים נאצר שברצועה, וחושף את מעורבותו העמוקה בטרור ואת השימוש שעשה במתחם הרפואי לצרכים צבאיים. אבו אסמאעיל שימש דמות מרכזית בניהול ובפיקוד על חטיבת חאן יונס, במיוחד לאחר חיסול מפקד החטיבה הקודם, מחמד יאזורי, בתחילת ספטמבר. בתקיפה חוסלו גם שני מחבלי חמאס בכירים נוספים ששהו במבנה: מוארד תופיק מחמוד אבו זריפה, ראש צוות במחלקת ההנדסה בפלוגת הסיוע הקרבי והמנהלתי, וחאלד אסאמה אבו ענזה, ראש מדור הקשר במחלקת המבצעים במטה המודיעין של הארגון.
צה"ל: תקפנו בכיר חמאס ומחבלים נוספים בבית החולים "נאצר"
המידע המרכזי שנחשף כעת מגלה כי אבו אסמאעיל היה אחראי ומעורב ישירות בהחזקתם בשבי של שורה ארוכה של חטופים לאורך המלחמה, ובכלל זה בתוך כותלי בית החולים עצמו. בין החטופים שהיו תחת אחריותו נמנים מתן צנגאוקר, נמרוד כהן, עידן אלכסנדר ואברה מנגיסטו, לצד חללי צה"ל החטופים אלוף-משנה אסף חממי ז"ל, סמל ראשון עוז דניאל ז"ל וסרן עומר נאוטרה ז"ל.
בנוסף, צה"ל חושף כי בית החולים כולו שימש לאורך הלחימה כ"אתר כליאה" לעשרות רבות של חטופים, רבים מהם מקיבוץ נחל עוז, ובהם נשים, ילדים, קשישים ואזרחים זרים. ממצאי המודיעין החדשים מפרטים גם כיצד הפך חמאס את הקומה השנייה של בית החולים נאצר למפקדה צבאית פעילה לכל דבר. לפי הנתונים, הכניסה לקומה נאסרה לחלוטין על חולים ועל אזרחים, והוצבה עליה שמירה קפדנית של חמושים במטרה לשרת את מפקדי הארגון ובראשם אבו אסמאעיל. מתוך אותה קומה קידמו המחבלים עשרות מתווי טרור נגד כוחות צה"ל, ופעלו לשקם את בניין הכוח של החטיבה שספגה פגיעות קשות.
בצה"ל מבהירים כי התקיפה והחיסול יצאו לפועל להסרת איום מיידי, לאחר שהצבא שב, הזהיר ודרש במספר הזדמנויות – כולל בעת האחרונה – לחדול מכל פעילות צבאית בתוך שטח בית החולים, אך חמאס בחר להמשיך לפעול מתוכו. כדי לצמצם ככל הניתן את הפגיעה במרכז הרפואי ובאזרחים בלתי מעורבים, הפעולה בוצעה באופן כירורגי, והחימוש פגע באופן נקודתי ומדויק בחדר הספציפי שממנו פעלו המחבלים.
