עימות תקשורתי ופוליטי התפתח בארצות הברית לאחר שעיתון הוושינגטון פוסט פרסם אתמול (רביעי) כתבה שמתחה ביקורת על מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו בעקבות נסיעותיו במטוסים צבאיים לצורך צפייה במשחקי הפוטבול של בנו. הפרסום עורר תגובות חריפות מצד תומכיו של רוביו ומצד לשכתו, שהזכירו כי כללי האבטחה הפדרליים מחייבים את מזכיר המדינה לטוס אך ורק בכלי טיס צבאיים, והבהירו כי אין בכוונתו לוותר על נוכחותו במשחקי בנו.
במהלך התקופה האחרונה קיים רוביו שורה של נסיעות מדיניות מתוקשרות ברחבי העולם, בהן ביקור ביוון בחודש שעבר והשתתפות בפסגת המדינות המתועשות בפריז. על פי הדיווח ברשת פוקס ניוז, העיסוק בלוח הזמנים העמוס של מזכיר המדינה הוביל את עיתון הוושינגטון פוסט לבחון את נסיעותיו הפנימיות בארצות הברית, ובמיוחד את הגעתו למשחקי הפוטבול של בנו, אנתוני רוביו.
אנתוני הצטרף לקבוצת הפוטבול של אוניברסיטת פלורידה בשנת אלפיים עשרים ושלוש בעמדת הרץ האחורי, ומאז השתתף במספר רב של משחקים, ואף הבקיע טאצ'דאון במשחק גמר שנערך בדצמבר אלפיים עשרים וארבע. רוביו תועד במספר הזדמנויות באצטדיונים שונים ברחבי ארצות הברית, בהם בגיינסוויל שבפלורידה ובאטלנטה שבג'ורג'יה, כשהוא צופה במשחקי הקבוצה.
הפרסום בוושינגטון פוסט גרר ביקורת נגדית ברשתות החברתיות, בין היתר באמצעות הערות גולשים שצירפו הקשר עובדתי לידיעה. במקביל, אחד מעוזריו של רוביו פרסם תגובה רשמית ותקיפה נגד העיתון, שבה הבהיר כי מזכיר המדינה מחויב להשתמש במטוסים צבאיים בכל נסיעותיו כחלק מפרוטוקולי האבטחה הרשמיים של ממשלת ארצות הברית, ואינו רשאי לטוס בטיסות מסחריות רגילות.
מעבר להסבר הטכני והביטחוני, עוזרו של רוביו הוסיף מסר חד-משמעי באשר להמשך התנהלותו של מזכיר המדינה: "מזכיר המדינה רוביו אינו מתנצל כלל וימשיך להשתתף בכמה שיותר אירועים של משפחתו ככל שתפקידיו יאפשרו זאת – וזה כולל את משחקי הפוטבול של בנו בשנתו האחרונה בפוטבול המכללות".
בקרב פרשנים ותומכים שמרנים צוין כי רוביו נחשב לאחד מנושאי המשרה העמוסים ביותר בממשל, וכי זכותו של אב להגיע ולתמוך בבנו במגרש הספורט בזמנו הפנוי, בכפוף למגבלות האבטחה המחייבות את תפקידו הבכיר.
