בית משפט בבריטניה הרשיע היום (חמישי) שני אזרחים איראנים שסייעו לשירותי המודיעין של איראן לעקוב אחר עיתונאים המתנגדים למשטר בטהרן, כאשר אחד מהם הורשע גם בעבירה הקשורה לתכנון תקיפה נגד אחד או יותר מהיעדים, כך על פי דיווח בסוכנות הידיעות "רויטרס".
השניים, מוסטפא ספהוונד, בן 41, ופרהאד ג'וואדי מאנש, בן 46, הורשעו בבית המשפט וולוויץ' קראון קורט בלונדון בעבירות לפי חוק הביטחון הלאומי הבריטי. מדובר בפעם הראשונה שבה אזרחים איראנים מורשעים במסגרת החוק, שנכנס לתוקף בשנת 2023 במטרה להתמודד עם איומים מצד מדינות זרות.
על פי התביעה הבריטית, השניים ביצעו פעולות מעקב אחר עיתונאים העובדים בערוץ הטלוויזיה "איראן אינטרנשיונל", המשדר בשפה הפרסית ומזוהה עם ביקורת חריפה כלפי השלטון האיראני. פעולות המעקב התבצעו בין אוגוסט 2024 למרץ 2025.
מוסטפא ספהוונד הורשע בסיוע לשירות מודיעין זר ובעבירה נוספת הקשורה, לטענת התביעה, לתוכנית לתקוף אחד או יותר מהעיתונאים שהיו תחת מעקב. פרהאד ג'וואדי מאנש הורשע בסיוע לשירות מודיעין זר, אך זוכה מהאישום השני הנוגע להכנות לתקיפה.
גורמי הביטחון בבריטניה מסרו כי ספהוונד פעל בהנחיית משמרות המהפכה האיראניים או באמצעות מתווכים הקשורים למודיעין האיראני.
ויקי אוונס, המתאמת הלאומית הבכירה במשטרת הלוחמה בטרור בבריטניה, הזהירה כי הפרשה ממחישה את התגברות האיום האיראני על הממלכה. לדבריה, המקרה מדגיש את האיום המתמשך והגובר הנשקף לבריטניה מצד איראן.
ההרשעות מגיעות לאחר מעצרם של החשודים במאי 2025, אירוע שעורר אז תגובה מצד טהרן. שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י אמר באותה תקופה כי הוא מוטרד מהמעצרים. איראן מצדה הכחישה פעם אחר פעם כל מעורבות בפעילות ריגול מסוג זה.
