הדמוקרטים מגדילים את הפער בסנאט. סקוט קולום ניצח בבחירות לסנאט האמריקני במיסיסיפי והדיח את הסנאטורית הרפובליקנית המכהנת סינדי הייד-סמית. התוצאות מגיעות אחרי שמונה ימים ספירה והניצחון הושג בפער של אלפי קולות בודדים. הייד-סמית הודתה בהפסד ובירכה את קולום.
מדובר במהפך במדינה שבה הנשיא דונלד טראמפ ניצח בפער של כמעט 23 אחוזים בבחירות 2024. טראמפ אף הגיע למיסיסיפי בימים האחרונים של הקמפיין כדי לתמוך בהייד-סמית. לפי AP, ניצחונו של קולום צפוי להביא את הדמוקרטים ל-55 מושבים בסנאט החדש.
קולום, בן 43 ותובע מחוזי במיסיסיפי, יהיה הסנאטור השחור הראשון מטעם המדינה מאז תקופת השיקום שלאחר מלחמת האזרחים. הוא גם הדמוקרט הראשון שנבחר לסנאט מטעם מיסיסיפי מאז 1982.
מיתרון של עשרות קולות לניצחון
בתום ליל הבחירות הוביל קולום ב-43 קולות בלבד. הספירה נמשכה בשל בדיקת פתקי הצבעה מותנים במחוזות המדינה. כאשר סוכנות הידיעות AP הכריזה על ניצחונו, יתרונו כבר גדל לכ-4,700 קולות. ההכרזה התבססה על תוצאות שטרם אושרו סופית; המחוזות אמורים לאשר את תוצאותיהם עד יום שישי.
קולום נהנה מהשתתפות גבוהה באזורים בעלי אוכלוסייה שחורה גדולה, והצליח לצמצם את הפער גם באזורים הנוטים לרפובליקנים. בקמפיין שלו התמקד ביוקר המחיה ובשירותי הבריאות, וניסה להציג את הייד-סמית כמי שאינה קשובה לקשיי התושבים.
למרוץ יש גם רקע אישי: ב-2022 מינה הנשיא דאז ג'ו ביידן את קולום לשופט פדרלי, אך הייד-סמית התנגדה למינויו והוא לא התקדם. ארבע שנים לאחר מכן התמודד קולום מולה על מושבה בסנאט – וניצח.
