סערה בעקבות פרסום של נהג הפורמולה 1 הבריטי לואיס המילטון, שבע פעמים אלוף העולם, שבחר לנצל את חשיפתו הבינלאומית כדי לפרסם מסר חריף נגד ישראל. לאחר ביקור בצד המצרי של מעבר רפיח ובמתקני הסהר האדום המצרי, פרסם המילטון פוסט ברשתות החברתיות שבו האשים את ישראל ב”רצח עם” ברצועת עזה והציג שורה של טענות נגד מדיניותה בכל הנוגע להכנסת סיוע הומניטרי לרצועה.
בפוסט שפרסם כתב המילטון כי “שלוש השנים האחרונות של רצח העם של ישראל בעזה הן מחרידות”, וטען כי הפלשתינים נשללים מחירותם, מביטחונם ומכבודם. בהמשך תיאר את הביקור באזור מעבר רפיח, סיפר על החומות שראה ועל משאיות הסיוע שהמתינו להעברה לרצועה, ושיקר שוב כשאמר שהכנסת הציוד ההומניטרי מתעכבת באופן קבוע או נתקלת בסירובים. בין היתר מנה שקי שינה, ערכות עזרה ראשונה, ציוד רפואי, כיסאות גלגלים ואפילו כדורי רגל לילדים.
המילטון אף התייחס בפוסט לעבודת הסהר האדום המצרי, שאנשיו הציגו בפניו את פעילות מערך הסיוע ואת המחסנים הלוגיסטיים באזור. הוא טען כי ישראל חייבת לעמוד בהתחייבויותיה במסגרת הפסקת האש ולאפשר למשאיות הסיוע להיכנס לרצועה, והוסיף כי אין לכך שום תירוץ. את דבריו חתם בקריאה שלא להתרגל לסבלם של תושבי עזה ולא להעלים ממנו עין.
אלא שהביקור והפרסום מעלים גם שאלה רחבה יותר על מעורבותם של ספורטאים בעלי השפעה בינלאומית בסכסוך הישראלי-פלסטיני. המילטון, מהדמויות המוכרות ביותר בעולם הספורט, בחר לא להסתפק בהבעת דאגה הומניטרית, אלא לאמץ בפומבי את הביטוי השקרי “רצח עם” ולהציג את ישראל כאחראית למצב, מבלי להציג בפוסט את מלוא התמונה.
צילום: עמוד האינסטגרם של לואיס המילטוןחשוב לציין כי ביקורו של המילטון נערך בצד המצרי של מעבר רפיח ובמתקני הסיוע באל-עריש, ולא דווח כי נכנס לרצועת עזה עצמה. הביקור התקיים לאחר השתתפותו בגרנד פרי של ברזיל, ובמהלכו ליוו אותו מושל צפון סיני, חאלד מגאוור, ונציגי הסהר האדום המצרי. כך הפך ביקורו ההומניטרי של אחד הספורטאים המפורסמים בעולם גם לבמה נוספת להעברת מסרים פוליטיים נגד ישראל.
