פיט הגסת׳, מזכיר ההגנה בארצות הברית התייחס היום (שלישי) לניסיון להדיח אותו ואמר: "בואו נהיה ברורים לגבי מה ההחלטה הזו עושה בפועל, זה אומר לאויבינו, לאיראן, לקרטלים, לכל יריב שצופה, שארצות הברית תעניש את לוחמיה ואת המנהיגות האזרחית שלה על ביצוע מוצלח של פעולות צבאיות חוקיות".
הגסת' הקביל את הניסיון להדיח אותו לניסיונות ההדחה שעבר הנשיא דונלד טראמפ במהלך כהונתו, תוך שהוא מדגיש את נאמנותו המוחלטת לנשיא: "עכשיו הם מנסים בפעם השלישית, הפעם נגד חבר בקבינט שלו. הם ייכשלו שוב, ואם עמידה לצד הנשיא טראמפ תשים אותי בבעיה, אקבל את זה בכל יום בשבוע".
מזכיר ההגנה בארה"ב טוען כי מהלך ההדחה, המובל על ידי חבר הקונגרס תומאס מאסי, הוא למעשה פגיעה במסוגלות של אנשי השירות והלוחמים בשטח: "זה לא קשור אליי. פוליטיקאים בוושינגטון האשימו את המלחים והטייסים שתקפו סירות של טרוריסטים בפשעי מלחמה על כך שעשו את עבודתם, אם הם רוצים לבוא לקחת את הלוחמים, הם יצטרכו לבוא דרכי".
טראמפ מגיב לדיווחים: "לא מתכוון לפטר את הגסת'"
הגסת' תקף חזיתית את מאסי וכינה אותו "ממורמר". עוד טען כי הרקע להדחה שלו הוא חילוקי דעות פוליטיים ומדיניים לגיטימיים, ולא עבירות חמורות המצדיקות סיום כהונה בדרך זו. הגסת' תיאר את מאמצי ההדחה כ"ספקטקל פוליטי, מניפסט אישי המונע על ידי אגו וטינה", וכינה את המהלך "פארסה" ו"תעלול".
מזכיר ההגנה התייחס לסיקור המערכה באיראן ואמר: "התקשורת פשוט לעולם אינה מסוגלת להודות בהצלחה הצבאית, כיוון שאתם שונאים את הנשיא יותר מכפי שאתם אוהבים את ארצנו או את החיילים שלנו".
בהמשך דבריו, הגסת' הגן על הפעולות הצבאיות התוקפניות של ארה"ב נגד מטרות איראניות, ושיבח את הגישה הבלתי מתפשרת של הנשיא טראמפ, אותו הוא מכנה "מפקד עליון אמיץ" והוסיף: "טראמפ לא בעט בפחית, הוא בעט להם בשיניים". עוד לדבריו, לאסלאמיסטים המטורפים בטהראן לעולם לא יהיה נשק גרעיני".
