נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חשף עדות יוצאת דופן שהגיעה אליו מטייסי חיל האוויר האמריקני, ולפיה עצם מעופף בלתי מזוהה חלף סמוך למטוס קרב חמקן מדגם F-22 במהירות הגבוהה פי שלושה מזו של המטוס המתקדם. לדבריו, הטייסים תיארו מפגש חריג עם עצם מסתורי שיכולותיו אינן מוכרות להם, והחשיפה עוררה מחדש שאלות סביב תופעת העב"מים והאפשרות לקיומן של טכנולוגיות תעופה שטרם נחשפו לציבור.
במהלך דבריו גילה טראמפ כי טייסים צבאיים עדכנו אותו על תקרית חריגה בשמיים, שבמהלכה נצפה עצם מסתורי החולף ליד מטוס קרב חמקן מסוג אף-עשרים ושתיים במהירות פנומנלית הגבוהה פי שלושה ממהירותו המרבית של כלי הטיס הצבאי.
הטייסים לא האמינו למראה עיניהם: העצם המסתורי שהופיע בשמיים
הדברים עורר סערה בקהיליית המודיעין ובקרב חוקרי תעופה, שכן מדובר באחד ממטוסי הקרב המהירים, המשוכללים והמתקדמים ביותר הנמצאים כיום בשירות חיל האוויר האמריקני, כאשר כל כלי שמסוגל לעקוף אותו בפער כה עצום מציג יכולות החורגות מהמוכר למדע התעופתי.
על פי הדיווח, המפגש שהובא לידיעת הנשיא התרחש כאשר טייסי קרב מיומנים הבחינו בעצם לא מוכר שנע במהירות בלתי נתפסת. טייסי הניסוי והקרב העידו כי העצם ביצע תמרון וחליפה לידם במהירות המהווה פי שלושה מביצועי החמקן האמריקאי, ללא חתימת הנעה מוכרת או סימנים המאפיינים מטוסי קרב קונבנציונליים.
גורמים המעורים בפרטים מציינים כי דיווחים מסוג זה, המגיעים ישירות מטייסים מבצעיים בעלי ניסיון רב, נתפסים ברצינות רבה במסדרונות הממשל והפנטגון. המהימנות של טייסים צבאיים והנתונים הנאספים באמצעות מערכות המכ"ם והחיישנים המתקדמים של כלי הטיס הופכים את התקרית לכזו שאינה ניתנת לביטול כטעות אופטית או כהפרעה אטמוספרית פשוטה.
חשיפתו של טראמפ הציתה מחדש את גל השאלות בנוגע למה שמכונה במערכת הביטחון האמריקאית "תופעות אוויריות בלתי מוסברות". בעוד שחלק מהמומחים מציעים כי ייתכן ומדובר בטכנולוגיות צבאיות סודיות של מעצמות יריבות, רבים אחרים מצביעים על כך שפער המהירות והיכולות האווירודינמיות המדווחות אינם מתיישבים עם שום פיתוח טכנולוגי ידוע הקיים כיום בעולם.
