אחד הספורטאים הגדולים בתולדות צרפת יוצא לקרב מסוג אחר לחלוטין. טדי רינר, אגדת הג'ודו שזכה בחמש מדליות זהב אולימפיות, הודיע היום (שני) באופן רשמי כי יתמודד בבחירות לנשיאות צרפת ב-2027. בריאיון מיוחד לעיתון "לה פריזיאן" הצהיר בן ה-37 כי בכוונתו להיכנס לחיים הפוליטיים, כשהוא מציג את עצמו כמועמד שאינו מזוהה עם הימין או השמאל ושואף לאחד את הציבור הצרפתי.
La résignation n'est pas une option. Face aux difficultés de notre pays, l'heure est venue de prendre ses responsabilités. Je suis candidat à l'élection présidentielle de 2027. #TeddyRiner2027 #Présidentielle2027 #LaFrancequonveut https://t.co/nM7rTfyTrH
— Teddy Riner (@teddyriner) November 9, 2026
"אני רואה את השסע החברתי במדינה, אבל מה שאני לא מוכן לקבל הוא לשמוע מצעירים וממבוגרים שקשה להם לדמיין לעצמם עתיד", הסביר רינר את החלטתו. לדבריו, הרעיון להיכנס לפוליטיקה התגבש בעקבות המשחקים האולימפיים בפריז ב-2024, אז ראה לדבריו מדינה מאוחדת וגאה. "אמרתי לעצמי שאם הצלחנו לעשות את זה במשך 15 ימים, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לעשות זאת למען המדינה", סיפר.
ההכרזה אינה מגיעה משום מקום. בחודשים האחרונים התבטא רינר מספר פעמים בנושאים פוליטיים, ואף הביע דאגה מהתחזקות הימין הקיצוני בצרפת. כעת הוא מבקש להפוך את הדברים למעשים, והשיק אתר קמפיין תחת הסיסמה "צרפת שאנחנו רוצים". עם זאת, הדרך לקלפי עדיין ארוכה, שכן עליו להשיג 500 חתימות תמיכה מנבחרי ציבור כדי שמועמדותו תאושר באופן רשמי.
מעבר למשמעות הפוליטית, ההחלטה מעוררת שאלות גם בנוגע לעתידו הספורטיבי. רינר, שזכה בשתי מדליות זהב באולימפיאדת פריז, חזר השנה לפ.ס.ז' ג'ודו והצהיר על רצונו להשתתף באולימפיאדת לוס אנג'לס ב-2028. בשלב זה לא הודיע על פרישה, אך מועמדותו לנשיאות מציבה אותו בפני אתגר יוצא דופן: ניסיון לשלב בין קמפיין פוליטי לבין ההכנות לאולימפיאדה שעשויה להיות האחרונה בקריירה שלו.
