נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן ונשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב נפגשו היום (ראשון) וניסו להפריך את הדיווחים על הידרדרות ביחסים בין שתי בעלות הברית, על רקע מחלוקות סביב איסור החיג'אב בבתי הספר באזרבייג'ן והתחזקות קשריה עם ישראל, כך דווח בסוכנות הידיעות AP.
"האחווה שלנו חורגת מעבר לשפה, להיסטוריה ולתרבות המשותפות שלנו", הצהיר ארדואן במסיבת עיתונאים משותפת עם אלייב בעיר שושה שבאזרבייג'ן. "לכן אנחנו רואים בשמחתה של באקו את שמחתה של אנקרה, ובגאוותה של שושה את גאוות האומה כולה", הוסיף.
המתיחות בין המדינות התעוררה לאחר שבחודש ספטמבר החליטו הרשויות באזרבייג'ן לאסור על תלמידות ומורות לעטות חיג'אב בבתי הספר. ההחלטה עוררה ביקורת מצד משתמשים ברשתות החברתיות בטורקיה ומצד גורמים במפלגת השלטון האסלאמית של ארדואן.
באזרבייג'ן הגיבו בכעס לביקורת וראו בה התערבות בענייניה הפנימיים של המדינה, אף שממשלת טורקיה עצמה לא פרסמה עמדה רשמית נגד איסור החיג'אב. במקביל, התחזקות היחסים בין באקו לישראל הוסיפה למתיחות בין שתי המדינות.
בניסיון להרגיע את המשבר, ארדואן התקשר אישית לאלייב והזמין אותו לפסגת המדינות הטורקיות שנערכה ב-30 באוקטובר בטורקיה. בנוסף, על פי דיווחים בעיתון הטורקי "ג'ומהורייט" ובכלי תקשורת נוספים, ארדואן פיטר את יועצו אוקטאי סראל לאחר שמתח ביקורת ברשתות החברתיות על איסור החיג'אב, ולפי הדיווחים עשה זאת בעקבות דרישה של אלייב.
למרות המאמצים, נשיא אזרבייג'ן לא השתתף בפסגה ושלח במקומו את שר החוץ, צעד שהגביר את ההערכות בדבר משבר ביחסים בין המדינות.
במסיבת העיתונאים היום ביקש ארדואן להדגיש את הברית בין המדינות: "כפי שכולכם יודעים, היחסים בין טורקיה לאזרבייג'ן עמדו במבחנים רבים לאורך ההיסטוריה כדי להגיע לרמה המתקדמת שבה הם נמצאים כיום".
