דרמה פוליטית בפרגוואי: נשיא המדינה סנטיאגו פניה הודח ביום שישי מתפקידו ונעצר בחשד למעורבות בפרשת שחיתות חמורה, בעקבות קריסתו של אחד הבנקים הגדולים במדינה. במקומו הושבע סגן הנשיא פדרו אליאנה, שנחשב לידיד מובהק של ישראל ואף ביקר בירושלים בחודש שעבר ונפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
נתניהו וסגן נשיא פרגוואי נפגשו בירושלים, דנו בהרחבת היחסים
המשבר החל בעקבות קריסתו של הבנק הדיגיטלי Ueno, המשרת כשלושה מיליון לקוחות בפרגוואי. קריסת הבנק הובילה להקפאת כספי לקוחות, למחאות נרחבות ולחקירה פלילית שבמרכזה חשדות לניגודי עניינים ולהתנהלות פסולה של בכירים בממשל. פניה, שהחזיק בעבר במניות בחברה הקשורה לבנק, נחשד כי ניצל את מעמדו כדי להשפיע על החלטות שהיטיבו עם המוסד הפיננסי.
ביום חמישי הודיע פניה על התפטרותו בניסיון להביא לסיום המשבר, אולם חברי הקונגרס סירבו לקבל את התפטרותו והמשיכו בהליך ההדחה. למחרת הצביעו 44 חברי הסנאט פה אחד בעד הדחתו, והוא הושם במעצר בית. היום (שבת) הודיעה התביעה על הגשת כתב אישום נגדו בגין הפרת אמונים וניהול לטובת רווח אישי, וביקשה להורות על מעצרו עד לתום ההליכים. הנשיא לשעבר מכחיש את החשדות נגדו.
הנשיא החדש: ידיד מובהק של ישראל
מי שנכנס לתפקיד בעקבות ההדחה הוא פדרו אליאנה, בן 52, שכיהן עד כה כסגן הנשיא ונמנה עם בכירי מפלגת קולורדו השמרנית. אליאנה אינו דמות זרה לישראל: רק ב-8 באוקטובר האחרון ביקר בירושלים, נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ודן עמו בהרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות.
במהלך הפגישה הודה נתניהו לאליאנה על הידידות והתמיכה העקבית של פרגוואי בישראל לאורך המלחמה. ביקורו של אליאנה נערך בסמוך לציון שלוש שנים למתקפת הטרור של חמאס בשבעה באוקטובר, וכלל גם ביקור ביד ושם ופגישות עם בכירים ישראלים.
בריאיון שהעניק במהלך ביקורו ל"ג'רוזלם פוסט", הבהיר אליאנה כי ארצו לא תיסוג מתמיכתה בישראל גם לנוכח לחצים מדיניים. "יש מחירים פוליטיים במקרים רבים, אולם מעל לנסיבות הרגע ולכל מתיחות שעלולה להתעורר עומדים הערכים והעקרונות הללו, שעליהם פרגוואי לא תוותר", הצהיר.
אליאנה אף הביע תמיכה מפורשת בזכותה של ישראל להגן על עצמה, גינה את מתקפת חמאס והדגיש את הצורך בהעמקת שיתוף הפעולה הביטחוני והמודיעיני בין המדינות, בין היתר לנוכח פעילותם של איראן וארגוני הטרור באמריקה הלטינית.
הברית עם ישראל צפויה להימשך
פרגוואי נחשבת לאחת מבעלות בריתה של ישראל באמריקה הלטינית. בדצמבר 2024 פתחה מחדש את שגרירותה בירושלים, במהלך שהוביל הנשיא המודח פניה. המדינה אף הגדירה את חמאס, חיזבאללה ומשמרות המהפכה האיראניים כארגוני טרור, ופועלת להרחבת שיתוף הפעולה עם ישראל בתחומי הביטחון, הטכנולוגיה והמסחר. אליאנה צפוי לכהן עד אוגוסט 2028, והצהרותיו מהחודש שעבר מצביעות על כוונתו לשמר את הברית בין המדינות גם לאחר חילופי השלטון.
