הפועל באר שבע ממשיכה להתקשות בזירה האירופית. הקבוצה של רן קוז’וק קיוותה להשיג ניצחון ראשון בשלב הליגה של הליגה האירופית, אך נכנעה 2:0 לאופי כרתים במשחק שנערך בבוקרשט. אחרי פתיחת עונה אירופית מאכזבת, האדומים קיוו לנצל את המומנטום החיובי מליגת העל כדי לשנות כיוון, אך שוב התקשו לייצר מספיק מצבים מסוכנים ושילמו על כך בשני שערים שספגו.
באר שבע הגיעה להתמודדות אחרי רצף של שישה ניצחונות בליגה, שכלל גם שתי חמישיות מרשימות, אך הפער בין היכולת המקומית לזו האירופית ניכר גם הפעם. רן קוז’וק העניק את המקום בהרכב ליונס מלדה, אמנקווה פורסון ואדריאן אוגריסה בחלק הקדמי, בתקווה שהשלישייה תצליח להוביל את הקבוצה לניצחון החשוב. אלא שאופי כרתים הייתה מסוכנת יותר לאורך שלבים משמעותיים במשחק, והצליחה לנצל את ההזדמנויות שלה.
היוונים עלו ליתרון בתוספת הזמן של המחצית הראשונה. אכילאס פונגוראס היה במקום כדי להעניש את באר שבע ולהוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון 0:1. השער הגיע בתזמון בעייתי במיוחד עבור האדומים, שקיוו להגיע למחצית ללא ספיגה ולבצע התאמות כדי להכריע את המשחק בחלקו השני.
גם אחרי ההפסקה התקשתה באר שבע למצוא את הדרך חזרה. בדקה ה־56 אופי כרתים קיבלה הזדמנות מכדור חופשי, וטקיארכיס פונטאס ניצל אותה בצורה מצוינת כדי להכפיל את היתרון ולקבוע 0:2. השער השני הקשה עוד יותר על המשימה של האדומים, שנאלצו לרדוף אחרי המשחק מול יריבה שהצליחה לשמור על היתרון שלה.
קוז’וק ניסה לשנות את התמונה באמצעות חילופים, אך באר שבע לא הצליחה למצוא את השער שהיה מחזיר אותה להתמודדות. ההפסד מדגיש שוב את הקושי של הקבוצה לייצר באירופה את אותה עוצמה התקפית שהיא מציגה בליגה, ובמקביל מעלה שאלות לגבי היכולת שלה להתמודד עם יריבות ברמה האירופית.
עבור הפועל באר שבע מדובר במכה נוספת לקמפיין האירופי. אחרי ארבעה מחזורים, האדומים עדיין מחפשים ניצחון ראשון ונשארים עם נקודה אחת בלבד. כעת קוז’וק ושחקניו יצטרכו לנסות להתאושש במהירות, לחזור למסלול בליגה המקומית ולחפש דרך להציל את מה שנותר מהקמפיין האירופי.
