סבב ההתייעצויות בבית הנשיא יצחק הרצוג הסתיים הערב (חמישי), בתום יומיים שבהם הגיעו נציגי 12 הסיעות שנבחרו לכנסת ה-26 למשכן בירושלים והציגו את המלצותיהם לקראת הטלת המנדט להרכבת הממשלה. את הסבב חתמה סיעת הליכוד, שהמליצה על ראש הממשלה בנימין נתניהו. בתום הסבב מסר הנשיא הצהרה לתקשורת והודיע כי בכוונתו להטיל את המנדט להרכבת ממשלה ביום ראשון הקרוב.
67 ח"כים המליצו על איזנקוט, מתוכם 18 מנדטים אנטי-ציוניים
בסך הכול, חמש סיעות המליצו על נתניהו: הליכוד, ש"ס, הציונות הדתית, עוצמה יהודית וזהות, בראשות משה פייגלין. יחד הן מונות 46 חברי כנסת. מנגד, על יו"ר מפלגת ישר, גדי איזנקוט, המליצו שש סיעות: ישראל ביתנו, הדמוקרטים, רע"ם, הרשימה המשותפת, ביחד וישר! – ובסך הכול 67 חברי כנסת. סיעת יהדות התורה הייתה היחידה שלא המליצה על אף אחד מהמועמדים.
איזנקוט צפוי לקבל ראשון את המנדט – אבל נתניהו מכין לו הפתעה
בהצהרתו אמר הרצוג: "פגשתי את נציגי כל הסיעות. השיחות היו פתוחות, כנות וגם נוקבות. שאלתי שאלות קשות כדי לנסות לגרום לצדדים וגם לציבור להשתחרר מן הקיבעון המחשבתי ולפתוח את הראש לכיוונים נוספים". הפגישות בבית הנשיא התקיימו על רקע מחלוקות פוליטיות סביב סוגיות מרכזיות, ובהן חוק גיוס החרדים, החשדות החמורים לניסיונות להשפיע על טוהר הבחירות ושאלת שיתוף הפעולה עם המפלגות הערביות. במהלך הפגישה עם נציגי הציונות הדתית הביעה השרה אורית סטרוק התנגדות לשיתוף מפלגות ערביות בקואליציה, ואף הבהירה כי לשיטתה אין לשתף אותן גם בתהליכים פרלמנטריים.
בפגישת נציגי עוצמה יהודית עם הנשיא, ביקש השר יצחק וסרלאוף מהרצוג לדרוש מכל מי שמגיע להמליץ על מועמד להרכבת הממשלה להצהיר שחמאס הוא ארגון טרור. וסרלאוף העלה גם טענות בדבר פגיעה בטוהר הבחירות וניסיונות להשפיע על תוצאותיהן. גם משה פייגלין, נציג סיעת זהות, העלה בפני הנשיא טענות הנוגעות לחשדות להטיית תוצאות בקלפיות.
נציגי ישראל ביתנו המליצו על איזנקוט, אך הבהירו כי אינם מוכנים לשבת בממשלה יחד עם הרשימה המשותפת. מהצד השני, ברשימה המשותפת מסרו כי ההחלטה התקבלה מתוך רצון למנוע את חזרתו של נתניהו לשלטון, לצד חילוקי הדעות שנותרו בינם לבין איזנקוט. יהדות התורה, מנגד, נמנעה מהמלצה על מועמד כלשהו, ונציגיה התמקדו בסוגיית חוק הגיוס ובהסדרת מעמדם של בני הישיבות.
הרצוג הבהיר כי למרות תמונת ההמלצות, שאלת היכולת להרכיב ממשלה עדיין אינה ברורה: "התוצאות של ההתייעצויות – לכאורה ברורות, אך הסמכות המוקנית לי בחוק היא לברר מה היא היכולת להרכיב ממשלה – וזו אינה לגמרי ברורה לאור פסילות הדדיות בין הגושים ובתוך הגושים עצמם". לדבריו, הוא יקיים שיחות אישיות עם חלק ראשי המפלגות כדי לברר את האפשרויות להרכבת קואליציה. "בכוונתי להטיל את המנדט להרכבת ממשלה ביום ראשון הקרוב", הודיע הנשיא, והוסיף כי בשיחותיו הוא מתכוון "להפוך כל אבן, כדי לנסות להביא להושטת יד לבניית ממשלה יציבה וטובה עבור העם בישראל".
האב השכול לאיזנקוט: אל תלחץ ידיים למי שחילקו בקלאוות ב-7.10
לאחר הטלת המנדט יעמדו לרשות חבר הכנסת שנבחר 28 ימים להרכבת הממשלה, והנשיא יוכל להאריך את התקופה ב-14 ימים נוספים לכל היותר. אם המועמד לא יצליח להרכיב ממשלה, יוכל הנשיא להטיל את התפקיד על חבר כנסת אחר, שיעמדו לרשותו 28 ימים ללא אפשרות הארכה. אם גם הוא לא יצליח, יוכל הנשיא להודיע כי אינו רואה אפשרות להרכבת ממשלה, ואז יעמדו לרשות רוב חברי הכנסת 21 ימים להגיש בקשה להטיל את התפקיד על חבר כנסת שיזכה לתמיכתם. במקרה כזה, יעמדו לרשות המועמד 14 ימים להרכבת הממשלה. אם לא תוגש בקשה כזו או שגם המועמד השלישי ייכשל, הכנסת תתפזר וייערכו בחירות חדשות.
