נשיא המדינה יצחק הרצוג ימשיך היום (חמישי) בשעה 16:45 את סבב ההתייעצויות עם סיעות הכנסת לקראת הטלת המנדט להרכבת הממשלה הבאה. ראשונים להגיע למשכן הנשיא יהיו נציגי הרשימה המשותפת, ובהמשך יגיעו נציגי סיעות ביחד, ישר והליכוד, זאת לאחר שמוקדם יותר היום נפגש הרצוג עם נציגי עוצמה יהודית, הדמוקרטים ורע"מ.
מאוחר יותר היום צפויים להגיע למשכן הנשיא נציגי סיעת ביחד בשעה 18:00, נציגי סיעת ישר בשעה 19:15, ואת סבב ההתייעצויות להיום יחתמו נציגי הליכוד, שיגיעו בשעה 20:30.
במהלך הפגישה עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, התייחס יו"ר המשותפת יוסף ג'בארין לשיעורי ההצבעה הגבוהים בחברה הערבית ולתוצאות הבחירות. לדבריו, האיחוד בין חד"ש, תע"ל ובל"ד, שהוביל לייצוג של 11 חברי כנסת, היה תוצאה של דרישה ציבורית לאחדות פוליטית. ג'בארין טען כי המהלך תרם לעלייה בשיעורי ההצבעה בקרב הציבור הערבי.
בהמשך מתח ג'בארין ביקורת חריפה על ממשלת נתניהו ועל יחסה לחברה הערבית. הוא העלה טענות לאפליה בחלוקת תקציבים ומשאבים, להריסת בתים בנגב ולפגיעה ברשויות המקומיות. בנוסף, האשים את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר בהובלת אווירה של הסתה נגד הציבור הערבי.
ג'בארין התייחס גם למדיניות הממשלה בנגב ובגליל, וטען כי השימוש במונח "ייהוד הנגב והגליל" מעיד על אפליה כלפי האוכלוסייה הערבית. לדבריו, היחס לציבור הערבי החריף בשנים האחרונות, והוא אף הביע אכזבה ממידת מעורבותו של נשיא המדינה בנושא. הרצוג השיב לדבריו: "נדמה לי שהייתי מאוד ברור".
בהמשך שאל הרצוג את נציגי הסיעה היכן נמצא הציבור הערבי מאז מתקפת 7 באוקטובר. ג'בארין השיב כי הבעיות שעמן מתמודדת החברה הערבית, ובהן הפשיעה, הגזענות והמחסור במשאבים, החריפו מאז, וכי הגיע הזמן לשינוי במדיניות כלפיה.
ח"כ אחמד טיבי התייחס אף הוא לשאלת הנשיא וטען כי הציבור הערבי סבל לאחר 7 באוקטובר ממעצרים, מהסתה ומפגיעה במעמדו. לדבריו, מאות סטודנטים, רופאים ואנשי אקדמיה ערבים זומנו לוועדות משמעת או פוטרו מעבודתם, בעוד אזרחים ערבים המשיכו לעבוד במערכת הבריאות גם בתקופת המלחמה.
טיבי האשים את ראש הממשלה בהסתה מתמשכת נגד הציבור הערבי, וטען כי היחס אליו כאל אויב תרם לתחושת ההדרה. לדבריו, שיעורי ההצבעה הגבוהים בבחירות היו ביטוי לרצון של האזרחים הערבים להתנגד למדיניות הממשלה ולפעול לשינוי באמצעות הכלים הדמוקרטיים.
בהתייחס לטענות שעלו לאחר הבחירות בדבר אי-סדרים בקלפיות במגזר הערבי, אמר טיבי כי הציבור הערבי יצא להצביע בהמוניו מתוך תחושה שהוא נדרש להגן על מעמדו. הוא מתח ביקורת על השימוש בביטויים כמו "טרור הקלפיות" ו"שביעי באוקטובר אלקטורלי" לתיאור תוצאות ההצבעה.
בהמשך שאל הרצוג את טיבי אם ניתן לומר שהציבור הערבי עבר תהליך של ישראליזציה בעקבות 7 באוקטובר. טיבי השיב כי בחברה הערבית הייתה אמפתיה לכאב בעקבות המתקפה, אך הדגיש כי לאזרחים ערבים יש גם קרובי משפחה ברצועת עזה. הוא סיפר כי שני ילדים ממשפחתו נהרגו בהפצצות, וטען כי גורמים בימין שללו מהציבור הערבי את הזכות להביע כאב על מות קרוביו.
במהלך ההתייעצויות בבית הנשיא נרשמו חילופי דברים בין הנשיא יצחק הרצוג לח"כ עופר כסיף סביב יחסו לצה"ל. הרצוג אמר לכסיף: "אתה תמיד שם את צה"ל כגורם הרע", כסיף השיב לו: "אני מציין עובדות".
