יו"ר תנועת ש"ס, אריה דרעי, פרסם הערב (רביעי) הודעה מיוחדת בה הוא מצהיר על קבלת הוראתם של חברי מועצת חכמי התורה של התנועה. ברקע תוצאות הבחירות, דרעי מדגיש את ציותו המוחלט לדעת תורה ומכריז על כינוס ישיבת סיעה דחופה מחר במטרה להפיק לקחים.
בהודעתו כתב דרעי: "כל ימי חיי גדלתי וחונכתי על הציות לדעת תורה, וכך פעלתי לאורך כל שנות עשייתי הציבורית, ואף חינכנו דורות שלמים בדרך זו". הוא הוסיף והדגיש את מחויבותו המלאה: "משכך, כאשר קיבלתי היום את הוראתם המוחלטת של מרנן ורבנן מועצת חכמי התורה שליט"א, הריני מקבל אותה ללא הרהור וללא פקפוק".
יו"ר ש"ס הודה לרבנים "על האמון והתמיכה שהם מעניקים לי לאורך כל הדרך" ופירט את הצעדים הבאים. "מחר אי"ה אזמן לישיבת סיעה את חברי הכנסת של התנועה ואת נציגינו הבכירים ברשויות המקומיות", הודיע דרעי. מטרת הישיבה, לדבריו, היא "לשנס מותניים, להפיק לקחים ולהצעיד את התנועה קדימה".
במכתב שפרסמו הערב רבותיו של דרעי, הם אסרו עליו לעזוב את תפקידו והורו לו להמשיך לעמוד בראש התנועה. "מועצת חכמי התורה מחזקת את ידיו של יו"ר התנועה הרב רבי אריה דרעי ואוסרת עליו לעזוב את תפקידו בתנועה", נכתב. הרבנים ציינו כי שמעו בצער את בקשת הפרישה שלו והעלו על נס את מסירות נפשו לאורך השנים ואת חלקו בהקמת עולם התורה הספרדי.
הרבנים נימקו את החלטתם במצבם של לומדי התורה ובצורך להמשיך לפעול להסדרת מעמדם. "בעת אשר לומדי התורה נאנקים תחת עול הגזירות בעיצומו של הקרב ומשוועים לישועה, נדרש הגנרל המנוסה ביותר לנצח על המערכה", כתבו. עוד קבעו כי ש"ס תפעל בכל דרך להפסקת רדיפת לומדי התורה, בירכו את 300 אלף מצביעי התנועה והבהירו: "חזקה עליו שיעשה רצון חכמים כמאז ומעולם".
