דני אבדיה פתח את עונת 2026/27 ב-NBA בסערה, כשהוא מוביל את פורטלנד טרייל בלייזרס לפתיחה מרשימה עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים. אלא שמאחורי ההצלחה של הכוכב הישראלי מסתתר סיפור מפתיע: שיחת טלפון שקיים עם מאמנו החדש, מייקה נורי, בעקבות הגעתו של ג'ה מוראנט לקבוצה.
בדיווח שפורסם היום (שלישי) ב"אתלטיק" נחשף כי לאחר הטרייד שהביא את מוראנט לפורטלנד, אבדיה ביקש לשוחח עם המאמן כדי להבין כיצד יוכל להמשיך להתפתח לצד שניים מהשמות הגדולים בליגה, מוראנט ודמיאן לילארד.
על פי הדיווח, אבדיה לא הביע התנגדות לצירוף הכוכב ולא התלונן על המהלך, אלא ביקש להבין כיצד חלוקת הכדור והאחריות ההתקפית תעבוד בסגל החדש.
"איך זה הולך לעבוד?", שאל אבדיה את מאמנו. החשש המרכזי שלו היה כיצד יוכל להמשיך לפרוח בקבוצה שבה כמה שחקנים מובילים זקוקים לכדור בידיים כדי להביא לידי ביטוי את יכולותיהם.
השיחה ששינתה את התמונה
השיחה התקיימה כאשר נורי היה בתפקידו שבוע בלבד. המאמן שהה בדרום קרוליינה והתכונן לפגישת היכרות עם מוראנט, כשקיבל את שיחת הטלפון מהכוכב הישראלי.
במקום להסתפק בהבטחות כלליות, נורי הסביר לאבדיה כיצד הוא מתכוון לשלב אותו במערך ההתקפי החדש. לדבריו, מוראנט הוא רכז שמחפש קודם כול את המסירה, ואילו הנוכחות של לילארד צפויה למשוך תשומת לב רבה מצד ההגנות היריבות ולפנות שטחים עבור הישראלי.
"הראיתי לו איך זה יעבוד", סיפר נורי ל"אתלטיק". "הסברתי לו: אני מבטיח לך שאתה תהיה יעיל יותר. אולי לא יהיו לך כל כך הרבה נגיעות בכדור בתחילת המהלך, אבל אני אשים אותך בעמדות שבהן יהיה לך יתרון".
שבר את הנאחס: עוד הצגה לאבדיה, פורטלנד גברה על דנבר ויוקיץ'
בארה"ב מתמוגגים מהיכולת של דני אבדיה: "מועמד ל-MVP"
המאמן הציג לאבדיה גם את השינויים המתוכננים בשיטת המשחק, שבמסגרתם יוכל לקבל את הכדור במצבים נוחים יותר, לנצל יתרונות מול שומרים ולהימנע מהצורך לייצר מהלכים מול כמה שחקני הגנה בכל התקפה.
לפי הדיווח, אבדיה סיים את השיחה כשהוא רגוע יותר ועם תחושה שמעמדו בקבוצה מוערך. בהמשך, בפגישות מקצועיות מול לוח התרגילים, קיבל הסבר מפורט על התפקיד שמייעד לו המאמן.
המספרים מוכיחים: אבדיה ממשיך להוביל
שישה משחקים בלבד חלפו מאז פתיחת העונה, אך לפחות בשלב זה נראה שהשילוב החדש עובד היטב. פורטלנד מחזיקה במאזן של חמישה ניצחונות והפסד אחד, ואבדיה ממשיך להיות אחד השחקנים המרכזיים שלה.
הישראלי מוביל את הקבוצה עם ממוצע של 23.8 נקודות למשחק, לעומת 24.2 בעונה שעברה. למרות הירידה הקלה בממוצע הנקודות, הנתונים מצביעים על שיפור ביעילות ההתקפית שלו.
אבדיה זורק העונה 16.2 פעמים בממוצע למשחק, כמעט ללא שינוי לעומת 16.1 בעונה הקודמת, אך אחוזי הקליעה שלו מהשדה עלו מ-46.2% ל-48.5%. במקביל, מספר איבודי הכדור שלו ירד מ-3.8 ל-2.2 בממוצע למשחק.
המסר המפתיע של מוראנט ולילארד
אחד הפרטים המסקרנים ביותר שנחשפו בדיווח נוגע דווקא לשני הכוכבים שהגעתם עוררה את שאלותיו של אבדיה.
לפי "האתלטיק", מוראנט ולילארד הבהירו לישראלי כי הם רואים בו את השחקן המוביל של הקבוצה, למרות מעמדם וניסיונם בליגה.
השניים, שתוארו בדיווח ככוכבים הדומיננטיים של פורטלנד, העבירו לאבדיה מסר שלפיו הוא "הסוס המוביל בקבוצה".
כך, שיחת טלפון שהחלה בשאלות על חלוקת התפקידים הפכה, לפי הדיווח האמריקני, לאחד הרגעים שעיצבו את פתיחת העונה המוצלחת של פורטלנד.
כעת, האתגר של אבדיה וחבריו יהיה לשמור על היכולת גם בהמשך העונה, ולהוכיח שהחיבור בין שלושת הכוכבים יכול להחזיק מעמד הרבה מעבר לששת המשחקים הראשונים.
