נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר היום (שלישי) כי ארה"ב תפסיק להעביר לישראל את הסיוע השנתי בהיקף של כארבעה מיליארד דולר, לאחר שלדבריו הגיע להבנות בנושא עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. טראמפ הסביר כי ישראל הפכה למדינה מצליחה, ולכן אינה זקוקה עוד לתמיכה הכלכלית הקבועה.
"ביבי ואני עשינו עסקה שאנחנו נותנים לישראל 4 מיליארד דולר בשנה. אחר כך הסכמנו להפסיק, והם בסדר עם זה, כי הם הפכו למדינה מוצלחת", אמר הנשיא האמריקני.
לצד הדברים, טראמפ הבהיר כי הפסקת התשלומים אינה משמעותה הפסקת הסיוע לישראל במקרה הצורך. "אנחנו לא נשלם עוד לישראל, כמובן שנסייע לה אם תצטרך", הדגיש.
למרות הצהרתו של הנשיא האמריקני, הסכם הסיוע הנוכחי בין ישראל לארה"ב עדיין בתוקף וצפוי להסתיים רק בסוף שנת 2028. במסגרת ההסכם, ארה"ב מעניקה לישראל סיוע ביטחוני בהיקף של 3.8 מיליארד דולר בשנה, הכולל מימון לרכש ביטחוני ולתוכניות הגנה מפני טילים.
משמעות הדבר היא שהסיוע לישראל אמור להימשך גם בשנים 2027 ו-2028, בהתאם להסכם הקיים ולהחלטות התקציביות של הקונגרס האמריקני. שינוי בהיקף הסיוע או הפסקתו לפני תום ההסכם יחייבו צעדים נוספים, ולא ניתן להסיק מדבריו של טראמפ כי העברת הכספים תיעצר באופן מיידי.
ברקע הדברים, בחודשים האחרונים מתקיימים מגעים בין ישראל לארה"ב בנוגע להסכם סיוע חדש לעשר השנים הבאות. במסגרת ההסכם המתגבש, נבחנת האפשרות לצמצם בהדרגה את המענקים הישירים לישראל, עד להפסקתם בתום תקופת ההסכם.
במקביל, חלק מהתקציבים שיקוצצו מהסיוע הישיר עשויים להיות מופנים להשקעות משותפות של שתי המדינות בתחומי הביטחון, המודיעין והטכנולוגיה הצבאית. מדובר בשינוי אפשרי במתכונת שיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות, שבמסגרתו יינתן דגש רב יותר למחקר ולפיתוח משותפים.
