מי שנוסע ברכבת מחדרה, נתניה או בית יהושע וממשיך לנתב"ג או לירושלים, יוכל בקרוב לוותר על החלפת הרכבת בדרך. עבור הנוסעים מדובר בשינוי שעשוי להפוך את הנסיעה לפשוטה ונוחה יותר, במיוחד למי שמגיע לשדה התעופה עם מזוודות או נוסע לירושלים באופן קבוע. אבל לא כולם ייהנו מהשדרוג: בחלק מהקווים יהיו שינויים במסלול, ויש נוסעים שאפילו יידרשו להוסיף זמן לנסיעה.
החל ממוצאי שבת, 14 בנובמבר 2026, ייכנס לתוקף לוח זמנים חדש ברכבת ישראל. במסגרת השינוי, קו ירושלים יצחק נבון-תל אביב-הרצליה יוארך עד לתחנות חדרה מערב, נתניה ובית יהושע. המשמעות היא רכבות ישירות מהתחנות האלה לנתב"ג ולירושלים לאורך כל שעות היממה, ללא צורך להחליף רכבת בדרך. בנוסף, תדירות הרכבות בתחנות האלה תגדל בשעות השפל, כך שהנוסעים יוכלו ליהנות מאפשרויות נסיעה נוספות גם מחוץ לשעות העומס.
השדרוג מגיע על רקע הגידול בשימוש ברכבת: בשנת 2025 נרשמו כ-72 מיליון נסיעות, ובמחצית הראשונה של 2026 נרשמו יותר מ-300 אלף נסיעות ביום בממוצע, בניכוי ימי מבצע שאגת הארי. לפי משרד התחבורה ורכבת ישראל, במסגרת השינויים יתווספו כ-140 אלף מקומות ישיבה מדי יום בתחנות חדרה מערב, נתניה, בית יהושע, הרצליה, תל אביב האוניברסיטה-אקספו ולוד גני אביב. חלק מרכבות הדיזל יוחלפו ברכבות חשמליות חדשות, בעלות קיבולת גדולה יותר, שיוכלו להסיע יותר נוסעים.
מי ירוויח מהשינוי ומי יצטרך להחליף רכבת?
לצד השיפור בקישוריות לנתב"ג ולירושלים, יש גם שינוי משמעותי עבור מי שנוסע מחדרה מערב לחיפה. רכבות בקו באר שבע-כרמיאל לא יעצרו עוד בתחנת חדרה מערב, ולכן נוסעים שירצו להגיע מחדרה לחיפה יצטרכו להחליף רכבת בתחנת בנימינה. ברכבת ישראל מעריכים כי השינוי יאריך את זמן הנסיעה בכ-16 דקות. כלומר, מי שנוסע בקביעות בין חדרה לחיפה יצטרך להביא בחשבון נסיעה ארוכה יותר והחלפה נוספת בדרך.
גם נוסעי הקווים בית שמש-נתניה ורחובות-נתניה יושפעו מהעדכון. הרכבות בקווים האלה, שפועלים בשעות השיא, יתחילו ויסיימו את נסיעתן בתחנת הרצליה במקום בתחנת נתניה או תל אביב סבידור מרכז. עבור הנוסעים המשמעות היא שלא יהיה עוד שירות ישיר באותן רכבות לנתניה או לתל אביב סבידור מרכז, ויהיה צורך להתאים את המשך הנסיעה למסלול החדש.
ויש גם מי שיקבלו אפשרויות נסיעה נוספות: רכבות הבוקר בקו העמק, המשרת בין היתר את בית שאן ועפולה, יעצרו גם בתחנות חיפה בת גלים, חיפה חוף הכרמל ועתלית. בקו בנימינה-אשקלון תתווסף עצירה בתחנת לוד גני אביב, שתאפשר לנוסעים משם להגיע ישירות לכפר חב"ד.
השינויים מתאפשרים בעקבות פתיחת המסילה המזרחית, שאליה הועברו רכבות משא שפעלו קודם לכן בקו החוף, הרחבת השימוש ברכבות חשמליות והטמעת מערכת איתות חדשה. המהלכים נועדו לאפשר להפעיל יותר רכבות ולשפר את השירות בקווים העמוסים.
