נשיא מצרים, עבד אל-פתאח א-סיסי, הגיע בשבוע שעבר לביקור במוסקבה כדי לקדם רכישה של מטוס הקרב הרוסי "סוחוי 35". זאת לאחר שמצרים פתחה מחדש את תיק הרכש הצבאי מרוסיה, שנשאר מוקפא בקהיר זה שנים. אך בעוד שמצרים הייתה מבין המדינות הראשונות שביקשו לרכוש את מטוס הקרב הרוסי, כשא-סיסי הגיע למוסקבה הוא גילה שהיריבה שלו, אתיופיה – הקדימה אותו ברכישה.
בזמן שהנשיא המצרי נמצא במוסקבה, אתיופיה הודיעה על קבלת 12 מטוסי קרב מדגם "סוחוי 35" בנוסף ל-4 מערכות הגנה אווירית מדגם "S-400". סוכנות הידיעות האתיופית הרשמית ציטטה את ראש הממשלה אביי אחמד שאמר כי ההצטיידות במטוסי הקרב ובמערכות ההגנה האווירית מחזקת את יכולת הכוחות החמושים להגן על המרחב האווירי ולהתמודד עם איומים פוטנציאליים, ומאפשרת למדינה להגן על האינטרסים הביטחוניים שלה ולתרום ליציבות האזור.
ההודעה של סוכנות הידיעות כוונה ככל הנראה ישירות למצרים, איתה היא נמצאת בסכסוך כבר מספר שנים על נהר הנילוס. אתיופיה בנתה סכר על הנילוס, שחוסם את הזרימה התקינה של הנהר ופוגע באספקת המים ישירות למצרים. א-סיסי, גנרל צבאי בעברו, כבר טען בעבר שיפציץ את הסכר אם יוקם – אך גם שנה לאחר ההקמה אתיופיה עדיין מקדימה אותו במספר צעדים.
אך מצרים אינה הסיבה היחידה לרכישת המטוסים. בשבועות האחרונים קבוצת ארגונים חמושים התאגדה בצפון המדינה ואיימה להפיל את ראש הממשלה. הארגונים פתחו בסדרת תקיפות נגד צבא אתיופיה ואיימו להחזיר את מלחמת האזרחים מ-2022 חזרה לשטח. אחרי שצבא אתיופיה הרגיע את העימותים, רכישת המטוסים אמורה להרתיע את הארגונים מתקיפה חוזרת.
בנוסף, גם אריתריאה וסומליה, השכנות של אתיופיה מצפון ומזרח, נמצאות במצב מתוח עם אדיס אבבה. הקשר של אתיופיה עם סומלילנד הקטנה מפריע מאוד לממשל במוגדישו שבסומליה, כאשר גם אריתריאה עדיין חוששת מפלישה אתיופית לשטחה כדי ליצור לה גישה נוחה לים.
