יו"ר מפלגת "ביחד", נפתלי בנט, הודיע הערב (ראשון) כי סיעתו תמליץ בפני נשיא המדינה על יו"ר מפלגת "ישר!", גדי איזנקוט, כמועמד להרכבת הממשלה הבאה. בהודעה רשמית שפרסמה המפלגה נמסר כי ההחלטה התקבלה בהנחייתו הישירה של בנט, שאמר לאורך מערכת הבחירות כי יכבד את הכרעת הבוחר וכעת הוא מיישם זאת הלכה למעשה. עוד צוין כי בנט שוחח עם איזנקוט ועדכן אותו באופן אישי על ההחלטה להתייצב מאחוריו לקראת סבב ההתייעצויות בבית הנשיא.
הודעתו של בנט מגיעה לאחר מערכת בחירות מתוחה שבמהלכה נמנע 'גוש השינוי' מלהציג לציבור מועמד מוסכם, יחיד ומוכרז לראשות הממשלה. חמשת ראשי מפלגות הגוש אמנם חתמו ערב הבחירות על מסמך הבנות שבו התחייבו שלא לתקוף זה את זה, אך בחרו באופן מכוון לדחות את ההכרעה על זהות העומד בראש המחנה לשלב שאחרי פתיחת הקלפיות – ובכך ביקשו למעשה מהמצביעים את הכוח להחליף את השלטון עוד בטרם הגיעו להסכמות ביניהם מי אמור להוביל אותו.
בתוך מאזן הכוחות הפנימי, מי שנתפס למן הרגע הראשון כמועמד המוביל להנהגת הגוש היה איזנקוט, שהוביל בקמפיין הבחירות את מפלגת "ישר!" כמפלגה הגדולה ביותר במחנה. מנגד, מתחת לפני השטח התנהל מאבק כוחות חריף בין איזנקוט לבין יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, שכלל פגישות ממושכות בניסיון לגבש פתרון לפלונטר הפוליטי. ברקע המגעים ריחף החשש מפני דרישה של ליברמן לקבל בעצמו את ראשות הממשלה ראשון ברוטציה, לצד מחלוקת עמוקה סביב שאלת ההישענות על המפלגות הערביות לצורך השגת רוב – מהלך שליברמן שלל באופן נחרץ.
החלטתו של בנט להעניק לאיזנקוט את המלצת מפלגת "ביחד" מסמנת צעד ראשון בגיבוש שורות האופוזיציה מאחורי מועמד אחד, ומעבירה כעת את מלוא כובד המשקל והלחץ הציבורי לעבר ליברמן ושאר השותפים בגוש, שיידרשו להכריע על מי יטילו את יהבם בבית הנשיא.
