המזרחן והחוקר הבכיר יוני בן מנחם התייחס הבוקר (שישי) בריאיון לתוכנית "ישראל הבוקר" בערוץ 14, בהגשת שירה קאי כהן, לפרשת טרור הקלפיות ולחשדות בדבר מעורבות קטאר במימון שוחד בחירות בישראל, וקבע כי להכחשתה הרשמית אין כל אמינות. בן מנחם, חוקר בכיר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון, הזהיר מפני יכולות המודיעין וההשפעה של הנסיכות, תיאר את השיטה שלטענתו מאפשרת קניית קולות באמצעות ראשי חמולות בחברה הערבית, וטען כי גם הרשות הפלשתינית פעלה בחשאי כדי להביא להפלת ממשלת הימין.
בראשית דבריו התייחס בן מנחם להכחשה הקטארית הרשמית בנוגע לטענות על התערבות והזרמת כספים בבחירות לכנסת, במיוחד לאחר שראש ממשלת קטאר לשעבר, חמד בן ג'אסם, בירך בפומבי על הישג המפלגות הערביות: "אפס אמינות. אני רוצה להגיד לך שזה לא רק שאנחנו יודעים פה בישראל שהם שקרנים גדולים, גם בעולם הערבי אף אחד לא מאמין להכחשות של קטאר".
מסתמן: המוסד יצטרף לחקירת פרשת טרור הקלפיות
לדבריו, חוסר האמון המוחלט נובע מההיסטוריה המוכחת של הנסיכות: "לקטאר יש מנגנון מודיעין משומן ביותר, שהוא ניסה להפיל כמה משטרים ערביים במזרח התיכון ביחד עם תנועת האחים המוסלמים, כשקטאר בעצם מייצגת את הציר הזה. ב-2017 ארבע מדינות ערביות – מצרים, איחוד האמירויות, סעודיה ובחריין – הטילו חרם מוחלט על קטאר במשך ארבע שנים. המודיעין שלה הפעיל סוכנים בכל העולם וחברות קש שדרכן הזרימו כספים ועשו מבצעי השפעה להפיל את א-סיסי במצרים, את יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, את נשיא איחוד האמירויות ועוד שליטים במפרץ".
בן מנחם הדגיש כי פעילות זו חרגה מגבולות התעמולה: "הם לא הסתפקו רק במבצעי השפעה, הם עודדו פעולות טרור נגד המשטר המצרי, היו שורה של התנקשויות באנשים מצריים, עד שמדינות ערב אמרו שנמאס להן מהקטרים כי הם ראש הנחש של הטרור במזרח התיכון. הוטל עליהם חרם כולל עד שהם התנצלו, התפייסו ושילמו כסף כדי לחדש יחסים. לכן אסור לזלזל בקטאר. להשפיע על ערביי ישראל זה דבר של מה בכך עבור מי שמנסה להשפיע על מדינות שלמות".
דקה אחר דקה: ההתפתחויות בפרשת טרור הקלפיות | נחשף בחדשות 14
באשר לתגובות בעולם הערבי סביב חקירת השב"כ ופרשת השוחד, הסביר בן מנחם כי גורמים בתקשורת הערבית מנסים לצייר את הפרשה כספין פוליטי של הליכוד ושל נתניהו לפגיעה במפלגות הערביות, אך העובדות בשטח מוכיחות אחרת: "זה לא רק מידע מודיעיני, יש פה עדויות של אנשים. אני שמעתי בעצמי סיפורים בקרב ערביי ישראל על אנשים שהציעו להם סכומים להצביע כך או אחרת. הטענה לספין אינה נכונה, כי העניין הזה של שוחד בחירות מאוד מקובל בחברה הערבית. היו בעבר הרבה חקירות שלא קשורות לפוליטיקה".
בן מנחם פירט את השיטה המקובלת להטיית קולות בקלפיות: "אנחנו יודעים שההצבעה היא על ידי חמולות. באים גורמים פוליטיים, משלמים כסף לראשי חמולות, והם מחלקים את הכסף בתוך החמולה. כל אחד הולך עם תעודת זהות ויודע מראש מה הוא מצביע. לקטאר יש פה כר נוח בחברה הערבית לשחד ולשלם. כשאני שמעתי על זה, זה כלל לא הפתיע אותי, וגם בקרב הציבור הערבי אף אחד לא מתפלא מזה".
פרסום ראשון: מקור הכסף בפרשת שוחד הבחירות נחשף
סוגיה מרכזית נוספת שעלתה בריאיון היא מעורבות הרשות הפלשתינית במערכת הבחירות הישראלית. בן מנחם הציג את הצביעות העמוקה של מנהיגי רמאללה: "הרשות הפלשתינית משחקת משחק כפול. כשפונים אליהם כעיתונאים ושואלים מה הם אומרים על תוצאות הבחירות, הם אומרים: 'אנחנו לא מתערבים, זה עניין פנימי ישראלי, אנחנו לא רוצים שיתערבו לנו ולא מתערבים לישראל'. זה כמובן משחק של צביעות ושקר".
בן מנחם השווה את המצב למערכת הבחירות בשנת 2022, שבה שלח אבו מאזן את ראש המודיעין הכללי הפלשתני, מאג'ד פרג', להיפגש באופן ישיר עם ראשי המפלגות הערביות כדי לתאם מהלכים ולהמריץ הצבעה. במערכת הבחירות הנוכחית, לעומת זאת, פעלו בכירי הרשות בזהירות מרבית ומאחורי הקלעים, אך המשיכו לבחוש ללא הרף.
לדבריו, "המשימה העיקרית שלהם הייתה להפיל את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת שלטון הימין. לפני הבחירות יכולת לשמוע בתקשורת הפלסטינית שאמרו שיש שלושה אויבים לעם הפלסטיני – נתניהו, סמוטריץ' ובן גביר. כשהם חשבו שהשלטון נופל, הם כבר החלו לחגוג ולחלק כנאפה, עד שהתבררה להם התמונה האמיתית שלא תאמה את תקוותיהם".
בסיום הריאיון הזהיר בן מנחם מפני האיום הביטחוני שיוצרת הרשות הפלשתינית, וקרא לממשלה הלאומית לפעול בנחישות נגד התעצמותה הצבאית: "הרשות הפלשתינית אינה תמימה, היא גורם מסוכן מאוד שחותר תחת מדינת ישראל. אני מקווה מאוד שבסופו של דבר תקום פה ממשלת ימין חזקה שתטפל בפירוק הרשות הפלשתינית משבעים אלף המחבלים החמושים שהיא מחזיקה תחת הכותרת של 'משטרה פלשתינית'.
"הם מהווים איום ממשי על ישראל, הן על יישובי קו התפר והן על ההתיישבות ביהודה ושומרון. יש לנו משימות רבות מולם, אך הם מצידם ממשיכים לשחק משחק של צביעות כאילו אינם קשורים למה שמתרחש".
