העיתונאי ד"ר אבישי בן חיים התייחס היום (חמישי) להתרסקותה של ש"ס בבחירות לכנסת ה־26, וטען כי התוצאה אינה נובעת רק מהתנהלותה של המפלגה. לדבריו, מדובר בתוצר של מהלך הגמוני ממושך שנועד לפגוע בתנועה המזרחית. "המהלך ההגמוני לחיסולה של הרמת הראש המזרחית של ש"ס – הצליח", כתב בן חיים.
לדבריו, לא ניתן לנהל דיון רציני בהתפרקותה ההיסטורית של ש"ס בלי לעסוק במה שכינה "הרדיפה ההגמונית ארוכת השנים" נגד התנועה, מייסדה מרן הרב עובדיה יוסף ויו"ר המפלגה אריה דרעי. הוא טען כי מדובר ברדיפה "אלימה־לגלית, לא־הגונה תקשורתית, רוויית דעות קדומות וסטריאוטיפים אנטי־מזרחיים".
בן חיים תיאר את ש"ס כתנועה שהובילה תחייה יהודית־ספרדית, ואת הרב עובדיה יוסף כמי ש"העז להחזיר את עטרת יהדות ספרד ליושנה". בהתייחסו לדרעי, כתב כי הרב עובדיה זיהה את יכולותיו כבר בגיל 24 והציב אותו בהנהגה, והגדיר אותו "המנהיג הפוליטי המזרחי הכי מוכשר בתולדות ישראל".
העיתונאי טען כי בשל הצלחתו של דרעי להביא המוני מזרחים להצביע עבור עצמם, הוא "נשלח לכלא, הוחלש ולמעשה לא חזר לעצמו עד היום". בן חיים הוסיף כי לא ניתן לנתק את מצבה של ש"ס מההיסטוריה החברתית והפוליטית של הציבור המזרחי בישראל.
לדבריו, ההגמוניה מקיימת דיונים בשאלה כיצד המזרחים אשמים במצבם, אך מתעלמת מחלקה בעיצוב המציאות. "ההגמוניה אוהבת לקיים דיוני ‘איך המזרחים אשמים בנפילתם ובמצבם׳, כאילו היא והדיכוי צופים מהצד. הם לא", כתב. "ההגמוניה מעצבת במידה לא מועטה את ההיסטוריה של המזרחי הפרטי ושל המזרחים כקבוצה".
לסיום האשים בן חיים כי ש"ס הוחלשה לאורך שנים באמצעות הצגתה באופן מבזה ופלילי. "היא ריסקה את ש"ס באופן שיטתי, בעבודה מאומצת, בסטריאוטיפיזציה אנטי־מזרחית מבזה; הפכה את תנועת התחייה התרבותית־חברתית של מרן לאירוע פלילי, ורוקנה אותה מהאוויר לאט־לאט", סיכם.
