ציוץ ישן של חברת הקונגרס הדמוקרטית אילהאן עומאר, שנמחק בשנת 2019, מעורר מחדש שאלות סביב זהותה ועברה המשפחתי, בצל חקירה פדרלית המתנהלת בעניינה. על פי דיווח של רשת פוקס ניוז, בציוץ שפרסמה בשנת 2013 לרגל יום האב כינתה עומאר את אביה בשם "נור סעיד", בעוד שבמסמכים אחרים הוא מופיע בשם "נור עומאר מוחמד". הדמיון בין השם שהזכירה לבין שמו של בעלה לשעבר, אחמד נור סעיד אלמי, עורר מחדש את הטענות בדבר קשר משפחתי אפשרי בין השניים. עומאר מכחישה בתוקף את הטענות ואת החשדות נגדה, והדמיון בין השמות אינו מוכיח קשר משפחתי.
הפוסט המדובר פורסם ברשת כבר בשנת 2013 ונמחק בספטמבר 2019, לאחר שאתר דיילי קולר דיווח עליו לראשונה. כעת הוא חוזר למרכז תשומת הלב הציבורית, בעקבות צעד חריג של רשויות האכיפה: ב-12 באוקטובר פשטו סוכנים פדרליים על ביתה של עומאר בוושינגטון הבירה. הפשיטה התבצעה במסגרת חקירה פלילית שמתנהלת בחשד להצהרות כוזבות במסמכי הגירה והתאזרחות. עומאר עצמה הכחישה שוב ושוב כל מעשה פסול, טענה כי מדובר ברדיפה פוליטית, ולשכתה שבה והדפה בנחרצות את הטענות כאילו בעלה לשעבר, אלמי, הוא בעצם אחיה.
הנשיא טראמפ חשף פרטים חדשים על פרשת חברת הקונגרס המוסלמית
ברקע הסערה עומד גם האופן שבו בנויים שמות סומליים מסורתיים. על פי הנוהג המקובל, שמו של אדם מורכב משמו הפרטי, משמו הפרטי של אביו ומשמו הפרטי של סבו מצד האב. משום כך, דמיון בין שמות אינו מעיד בהכרח על קרבה משפחתית. מנגד, ברשת הופצה מחדש הצהרה שיוחסה לדובריה של עומאר, ולפיה "נור סעיד" היה בכלל כינוי ילדות של אביה, שאף ניהל עמוד ציבורי תחת שם זה.
באותה הצהרה נטען גם כי הפוסט המקורי נמחק בעקבות איומים שהופנו כלפי עומאר ומשפחתה. לשכתה של חברת הקונגרס לא מסרה תגובה לפניות רשת פוקס ניוז דיגיטל בעניין הפוסט. במקביל, שמו של האב אכן הופיע בחלק מהדיווחים כ"נור סעיד" – למשל בכתבה בניו יורק פוסט שבה ציטטו היסטוריון מאוניברסיטת אוקספורד שכינה אותו כך – אף שהרשת לא אימתה בעצמה אם שמו המלא הוא נור סעיד אלמי מוחמד או נור עומאר מוחמד.
חברת הקונגרס המוסלמית שוברת שתיקה אחרי הפשיטה על ביתה
בתגובה שמסר הדובר של חברת הקונגרס ביום חמישי לרשת פוקס ניוז, הוא הדגיש כי עומאר דחתה באופן עקבי וחד-משמעי את מה שהגדיר "תאוריית קונספירציה נבזית וחסרת כל בסיס" שלפיה היא נישאה לאחיה. הדובר אף הפנה לריאיון שהעניקה יום קודם לכן ברשת אם־אס עכשיו, שבו נשאלה ישירות האם ייתכן שבעלה לשעבר היה קרוב משפחה רחוק, והשיבה נחרצות: "לא למיטב ידיעתי".
אלא שהמחלוקת התעצמה בעקבות חשיפת מסמכי צו החיפוש הפדרלי שהוצא לביתה. במסמכים המשפטיים הללו זוהתה עומאר תחת הכינוי "אילהאן נור סעיד אלמי, הידועה גם כאילהאן עבדאללהי עומאר". במסמך עצמו לא הוסבר מדוע נרשם השם הזה, ולא נקבע בו כי היא השתמשה בפועל בזהות מזויפת. עומאר עצמה התייצבה מול השאלות ביום שישי, ובשיחה עם פוקס ניוז דיגיטל התעקשה כי זה אינו שמה: "השם האמיתי שלי הוא אילהאן עבדאללהי עומאר, אתם יודעים את זה. זה אילהאן עבדאללהי עומאר".
הפרט מלפני 26 שנה שעלול לעלות לאילהאן עומאר באזרחותה
למרות הכחשותיה והתנגדות לשכתה, שני גורמים המעורים בחקירה טענו בפני הרשת כי ייתכן ש"אילהאן נור סעיד אלמי" הוא דווקא שמה הרשמי מבחינה משפטית. מבחינת ציר הזמן של חייה האישיים, נישואיה של עומאר לאלמי פורקו בגירושים בשנת 2017, ובשנת 2018 היא נישאה כחוק לאחמד הירסי.
החקירה הפדרלית הזו נושאת עמה השלכות משפטיות מרחיקות לכת. שופט הגירה פדרלי לשעבר במינסוטה הבהיר כי אם החוקרים יצליחו להוכיח שעומאר עשתה שימוש מודע בשם כוזב בטפסים פדרליים רשמיים, היא עלולה לעמוד לדין פלילי לפי סעיף 1001 לחוק הפדרלי, האוסר על מסירת הצהרות כוזבות לממשל. עם זאת, השופט הסביר כי העמדה לדין בעבירה שכזו תלויה בסוג המסמכים המדויק, במידת החשיבות של הפרט הכוזב לתוצאות ההליך, וברמת ההוכחה של כוונת מרמה מכוונת. משרד המשפטים האמריקני בחר שלא להגיב לפניות בנושא.
בד בבד, החקירה הפדרלית הולכת ומחריפה בשטח. חוקרי הפרשה כבר שלחו צווי זימון רשמיים לקרובי משפחתה של עומאר, והחרימו את הטלפון הנייד האישי שלה במהלך הפשיטה על ביתה בוושינגטון. במקביל להליכים החקירתיים, המאבק הפוליטי מתלהט: הנשיא דונלד טראמפ שב והעלה בפומבי את הטענות על שמותיה ועל קשרי הנישואים שלה, בעוד שעומאר כינסה מסיבת עיתונאים, תקפה את טראמפ ישירות והאשימה אותו בהסתה ובאחריות לאיומי רצח שמופנים נגדה.
