מפלגת "ביחד" בראשות נפתלי בנט פרסמה הערב (מוצאי שבת) הודעה לתקשורת, שלפיה פנתה לוועדת הבחירות המרכזית בעקבות מחסור בפתקי הצבעה של המפלגה בקלפיות צבאיות. אלא שמעבר לדיווח על מחסור לכאורה, ההודעה מעלה שאלה מעניינת: האם מדובר בתקלה נקודתית, או בניסיון יחצ"ני לייצר רושם של נהירה לקלפיות עבור מפלגתו של ראש הממשלה לשעבר?
בהודעה שהופצה מטעם המפלגה נכתב כי "מפלגת 'ביחד – בראשות בנט' פנתה לוועדת הבחירות המרכזית, לאור הצטברות פניות מחיילים שמשרתים במוצבי צה"ל בגבול הצפון ובדרום לבנון, ולפיהן נגמרו בקלפיות הפתקים של המפלגה". עוד נמסר כי עד לאספקת פתקים נוספים, הונחו החיילים לכתוב על פתק לבן את האותיות "רק" בכתב ידם.
העיתוי של ההודעה, ימים ספורים לפני פתיחת הקלפיות לציבור הרחב, אינו פרט שולי. הטענה שלפיה פתקי מפלגה מסוימת אזלו בקלפיות עשויה להתפרש כאינדיקציה להתעניינות גבוהה בה, ובייחוד כאשר מדובר בחיילים המשרתים בחזית. אלא שבפועל, הודעת המפלגה אינה מציגה נתון כלשהו שמאפשר לקבוע כי המחסור, ככל שאכן התרחש, נגרם בעקבות הצבעה המונית לבנט.
כך למשל, במפלגה לא פירטו בכמה קלפיות בדיוק אזלו הפתקים, כמה פתקים הוצבו בהן מלכתחילה, כמה חיילים הצביעו לרשימה או האם מדובר בתקלה באספקת הפתקים. למרות זאת, ההודעה הופצה לכלי התקשורת באופן שמבליט דווקא את העובדה שפתקי המפלגה נגמרו.
חשוב להדגיש כי גם מחסור אמיתי בפתקים אינו מלמד בהכרח על מספר המצביעים למפלגה. פתקי הצבעה עשויים לאזול ממגוון סיבות, ובהן תקלה לוגיסטית או הוצאה של פתקים מהקלפי. השימוש בפתק לבן שעליו נכתבות אותיות הרשימה הוא פתרון הקבוע בהליכי הבחירות, ולא הוראה חריגה שנוצרה בעקבות פניית מפלגת בנט.
נכון לפרסום ההודעה, המפלגה לא הציגה אסמכתאות המאפשרות לקבוע מה היקף המחסור או מה גרם לו. מה שכן ברור הוא שהמסר שבחרה להפיץ מפלגת בנט בישורת האחרונה של מערכת הבחירות מציב במרכז סדר היום את הטענה שפתקי ההצבעה שלה כבר אזלו.
