במסגרת מבצע "שאגת יהודה" לסיכול הטרור במרחב חברון, הורה הערב (שבת) שר הביטחון ישראל כ"ץ כי למעלה מ-2,000 התושבים הערבים שפונו מהשכונה שממנה יצאו המחבלים – בני חמולת אל-ג'עבה המזוהה עם חמאס – לא יורשו לחזור לבתיהם עד אשר תושלם הפגיעה המלאה בתשתיות ארגון הטרור בעיר כולה.
לאחר הפיגוע הרצחני: צה"ל פתח במבצע נרחב לסיכול הטרור בחברון
בדיונים ביטחוניים סגורים הבהיר שר הביטחון את השינוי המבצעי והצהיר כי מודל מחנה הטרור בג'נין פועל בתוך חברון, והשכונה תישאר מפונה עד שתטופל תשתית החמאס בכל חברון. הדברים מתחברים לדבריו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהגיע לזירת הפיגוע לצד שר הביטחון והבהיר כי כוחותינו יפעלו בנחישות חסרת פשרות: "אנחנו נפנה את התושבים, נעבור בית בית, נוציא משם את כלי הנשק, וכל תשתיות הטרור יטופלו וייהרסו".
המבצע הממוקד יצא לדרך בעקבות הפיגוע הקטלני שהתרחש ביום שישי בבוקר בכביש 35 בצומת יהודה, שבו נפלו סמ"ר רון יונתן רויטמן הי"ד, בן 23 מאשקלון, וסמל יובל שי סוילם הי"ד, בן 20 מהוד השרון, בעוד שלושה לוחמים נוספים נפצעו באורח קל. שני המחבלים, חמודה ופיראס אל-ג'עבה בני 27 מחברון, הגיעו ברכב לצומת ופתחו באש לעבר הלוחמים.
במקום התפתח קרב יריות שנמשך למעלה מ-20 דקות, עד שכוחות נוספים שהוזעקו לזירה, בהם סגן מפקד גדוד ארי ומפקד פלוגה, ביצעו איגוף מדויק וחיסלו את שני המחבלים. ברכבם אותרו רובה מסוג M16, אקדח וכמויות גדולות של תחמושת, ובמערכת הביטחון מעריכים כי פעולתם המהירה של הלוחמים סיכלה מסע רצח המוני נגד אזרחים ישראלים.
בעקבות ההיתקלות, פתחו כוחות צה"ל, שב"כ, לוחמי מג"ב איו"ש ומת"ק יהודה, בפיקוד חטיבת יהודה, בפעילות התקפית רחבה במוקדים המזוהים עם החמולה שאליה השתייכו המחבלים. כוחותינו הטילו כתר הדוק על מרחב חברון וחלחול, פשטו על עשרות יעדים, עצרו כ-20 חשודים והחלו במיפוי בתי המחבלים לקראת הריסתם. במקביל, הוגבלה תנועת התושבים לשלוש נקודות בידוק ייעודיות בלבד, שבהן מתבצעים תחקורים ביטחוניים קפדניים ומעצרים.
הפעילות בחברון מהווה חלק מגל מבצעי התקפי נרחב שניהלו כוחות הביטחון לאורך כל סוף השבוע ברחבי יהודה ושומרון. במסגרת זו, פשטו לוחמי צה"ל, מג"ב ושב"כ על כ-400 איתורים בכ-40 כפרים שונים, תוך מיקוד במטרות של חמאס והג'יהאד האסלאמי, ועצרו כ-40 חשודים בפעילות טרור, בהסתה ובהפרות סדר אלימות.
בגזרת חטיבת עציון יצאו כוחותינו למבצע חטיבתי מיוחד שכלל פשיטה מקבילה על יותר מ-70 איתורים ביותר מעשרה כפרים, שבמהלכו נעצרו פעילי חמאס וחשודים בהטמנת מטעני חבלה ובקידום פיגועים. במקביל, בחטיבות שומרון ומנשה פעלו הלוחמים להריסת אנדרטאות שהוקמו לזכר מחבלים שרצחו אזרחים ישראלים.
בשומרון נעצרו שני חשודים שתקפו אזרחים ישראלים בכפר בורין, ובכפר סילת א-דאהר אותר נשק ציידים ששימש לפעילות עוינת. פעילות התקפית נרשמה גם בגזרת חטיבת בנימין, שם פשטו הכוחות על כ-15 כפרים ועצרו מחבלי חמאס ומפירי סדר, בעוד לוחמי חטיבת אפרים ביצעו סריקות נרחבות לאיתור אמצעי לחימה ועשרות תחקורים בשטח.
במערכת הביטחון מדגישים כי צה"ל נערך מראש לאפשרות של הסלמה רחבה בזירה, תגבר את כוחותיו והפעיל גם את מפקדת אוגדה 98, כאשר כוחותינו ימשיכו בפעילות יזומה והתקפית בכלל הגזרות כדי לגדוע את קיני הטרור ולהגן על אזרחי ישראל.
