במהלך הפטריוטים, הפאנליסט ד"ר אבישי בן חיים מתח ביקורת חריפה על קמפיין הבחירות של השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר. בן חיים הגדיר את הקמפיין כ"הכי מבאס של מפלגת ימין שהיה פה בבחירות האלה", וטען כי הוא התמקד במאבקים פנימיים בתוך גוש הימין במקום להרחיב את בסיס התמיכה.
לטענת בן חיים, האסטרטגיה של בן גביר הייתה שגויה מיסודה. כך אמר: "בן גביר כל הקמפיין שלו היה בתוך הגוש נגד נתניהו, נגד נתניהו, נגד נתניהו". לדבריו, המטרה הנכונה הייתה צריכה להיות פנייה לקהלים חדשים. "בן גביר היה אמור בקמפיין הזה להביא שני מנדטים מליברמן והוא יכול. הוא לא ניסה", הדגיש.
דבריו של בן חיים עוררו דיון באולפן, כאשר פאנליסטים אחרים טענו כי הקמפיין של בן גביר עסק גם בנושאים אחרים, כמו המאבק בטרור הערבי, חלוקת הנשק לאזרחים והריסות הבתים בנגב. עם זאת, בן חיים עמד על דעתו ושלל את הטענה כי תקיפת נתניהו נועדה למשוך קולות מליברמן, ואמר: "להפך, הוא יוצא נגד נתניהו בשביל לקחת מנתניהו".
