הסערה סביב השתתפותו המתוכננת של יו"ר יהדות התורה, ח"כ יעקב אשר, בתוכנית "פגוש את העיתונות" בחדשות 12 בשבת הקרובה, מגיעה כעת גם לתוך המפלגה החרדית. בכיר ביהדות התורה מותח ביקורת חריפה על ההחלטה ומבהיר כי גם אם מבחינה הלכתית ניתן לקיים את הריאיון, המשמעות הציבורית של השתתפות יו"ר המפלגה בתוכנית המשודרת במהלך השבת היא פגיעה קשה בכבודה של השבת.
חילול שבת המוני: יעקב אשר יתראיין בתוכנית שתשודר ביום הקדוש
"גם אם הלכתית זה מותר – ואנחנו לא מוסמכים לקבוע – ההצהרה הציבורית שנובעת מהריאיון הזה, היא חרפה וביזוי שבת קודש", אמר הבכיר ל-C14. לדבריו, עצם העובדה שההחלטה הפכה לסערה ציבורית מחייבת את הנהגת המפלגה לחזור בה מהמהלך ולא להסתפק בהסברים הנוגעים לשעת צילום הריאיון או למועד שידורו. "ברגע שזה עלה לכותרות כבר הריאיון הזה חייב להתבטל מידית!", הדגיש הבכיר, והוסיף: "מאות אלפי יהודים חרדים ומסורתיים מסתכלים מה יעשה יו"ר יהדות התורה והשבת".
הדברים נאמרים בעקבות הפרסום בחדשות 14 על החלטתו של אשר להשתתף בתוכנית, שמתחילה את שידוריה בשעה 18:00, לפני צאת השבת. בסביבתו של אשר ובקרב מקורביו של הרב דב לנדו הסבירו כי הריאיון עצמו יצולם ביום שישי וישודר רק לאחר צאת השבת, אולם כעת מתברר כי ההסברים הללו אינם מניחים את דעתם של גורמים בכירים בתוך יהדות התורה.
הביקורת הפנימית מציבה את אשר בפני דרישה מפורשת לבטל את השתתפותו, כאשר במוקד המחלוקת ניצבת לא רק השאלה ההלכתית, אלא המסר הציבורי שמעביר יו"ר מפלגה ששמירת השבת נמצאת בליבת דרכה. מבחינת הבכיר, עצם ההשתתפות בתוכנית המשודרת בשבת, ובפרט לאחר שהדבר עורר ביקורת ציבורית, היא פגיעה שאינה עולה בקנה אחד עם התפקיד והאחריות של יו"ר יהדות התורה.
