טרנד מסוכן ברשתות החברתיות הוביל לפציעתו הקשה של ילד בן 9 מניו אורלינס, ארצות הברית, שנכווה ביותר מ-70% מגופו לאחר שהשתתף ב"אתגר האש" הוויראלי. לפי גורמי רפואה, הילד סובל מ"כאבי תופת", ו"בר מזל על שנותר בחיים". במסגרת האתגר, המשתתפים שופכים על גופם חומר דליק, מציתים את עצמם ומנסים לכבות את הלהבות במהירות – לפני שייגרמו להם כוויות חמורות.
בעקבות זאת, מפקד מכבי האש ומפקדת המשטרה המקומיים פרסמו סרטון אזהרה חריף בו ביקשו להבהיר כי אין מדובר במשחק תמים. "זה מסוכן מאוד. זה לא כיף, וזה לא מצחיק", אמרו השניים, וקראו להורים לשוחח בדחיפות עם ילדיהם על הסכנות הטמונות באתגרים ברשת. לדברי השניים, חשוב שיבינו את ההשלכות האפשריות ולא יראו באתגרים דרך להשיג פופולריות.
בהמשך, פנתה מפקדת המשטרה ישירות לילדים ולבני הנוער, והזהירה אותם מפני הלחץ החברתי: "אל תיפלו בגימיק הזה ואל תרגישו לחץ חברתי להשתתף. החיים שלכם לא שווים את זה". בדבריה, הבהירה כי מאחורי סרטונים שנראים תמימים מהצד עלולות להסתתר סכנות ממשיות, עם השלכות קשות וארוכות טווח.
