ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב היום (ראשון) לראשונה למכתב התמיכה החריג שפרסם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ובו הביע תמיכה מפורשת בהמשך כהונתו לקראת הבחירות הקרובות בישראל. בריאיון ליערה זרד בתוכנית "חמש" אמר נתניהו כי דבריו של הנשיא האמריקני ריגשו אותו, והדגיש את חשיבות הקשר האישי והמדיני ביניהם. לצד זאת, התייחס ליכולתו של גדי איזנקוט לפעול מול נשיא ארצות הברית, וטען כי אין לו הכישורים הנדרשים לכך.
"אני שמח לשמוע. אני יכול להגיד לך שזה מחמם את הלב, משום שהשותפות בינינו היא נכס למדינת ישראל", הגיב נתניהו. ראש הממשלה הדגיש את חשיבות השנתיים שנותרו לכהונתו של טראמפ, ושאל מי מבין המועמדים להנהגת ישראל יוכל לנצל את התקופה הזאת לקידום האינטרסים הביטחוניים והמדיניים של המדינה.
"אנשים צריכים לשאול מה יהיה בשנתיים הבאות. החלון הזה שטראמפ עוד שנתיים, מי יעבוד איתו? מי יעבוד איתו? גדי איזנקוט? אולי ליברמן? מי יעבוד איתו ויפעל יחד איתו כדי לחסל את האיומים שלנו ולהרחיב את הסכמי אברהם לבריתות שלום?", שאל. נתניהו שיבח את הנשיא האמריקני ואמר: "טראמפ הוא ידיד אמת. הוא הידיד הגדול ביותר שהיה לנו בבית הלבן". בהמשך הדגיש: "אני חושב שהידידות בינינו והתיאום בינינו הם נכס עצום למדינת ישראל".
נתניהו המשיך במתקפה על איזנקוט, וטען כי הוא אינו מתאים להוביל את ישראל בזירה הבינלאומית. כדי להמחיש את דבריו פנה למגישה יערה זרד ושאל אותה אם הייתה יכולה לנהל את בנק לאומי. לאחר שהשיבה בשלילה, הסביר כי תפקיד כזה מחייב ידע וניסיון מתאימים. "לגדי איזנקוט אין ניסיון וידע. גם אין לו לדעתי את הכישורים לזה, אבל זו שאלה אחרת", אמר.
נתניהו הוסיף כי ראש ממשלת ישראל נדרש להיות שחקן משמעותי בזירה העולמית, בשל האתגרים הביטחוניים והמדיניים הייחודיים של המדינה. "ראש ממשלה בישראל חייב להיות שחקן בזירה העולמית. חייב. אנחנו לא אוסטריה. אין לנו את הפריבילגיה לשים כאן חובבנים שלא יודעים להפעיל את הכוח הזה", אמר. לדבריו, יריביו אינם מבינים את המערכת הבינלאומית, את הכלכלה ואת צורכי הביטחון של ישראל.
טראמפ חושף לראשונה במי הוא תומך בבחירות לכנסת ה-26
דבריו של נתניהו מגיעים בעקבות מכתב פומבי שפרסם טראמפ, ובו פנה ישירות לאזרחי ישראל והביע תמיכה חד-משמעית בראש הממשלה לקראת הבחירות. "לעם ישראל הגדול", פתח הנשיא האמריקני את מכתבו, והמשיך בשבחים לנתניהו על מנהיגותו ועל שיתוף הפעולה בין שתי המדינות במאבק נגד איראן.
"ביבי נתניהו היה ראש ממשלה לוחם דגול, ושותף גדול אף יותר למען השלום במאבק נגד הרפובליקה האסלאמית של איראן", כתב טראמפ. הנשיא האמריקני התייחס לאיומים שהשמיע המשטר האיראני במשך עשרות שנים נגד ישראל וארצות הברית, וטען כי הפעולות שננקטו נגד טהרן פגעו בה באופן קשה.
"זו הייתה רק שאלה של זמן עד שאיראן הייתה מוציאה לפועל את האיום המבשר רעות הזה. אך היא ספגה מכות הרסניות, הן במישור הצבאי והן במישור הכלכלי", כתב. טראמפ הוסיף אזהרה מפורשת כלפי המשטר בטהרן: "אם איראן לא תשנה את דרכיה – ומהר – אנו נשלים את המלאכה בקרוב".
אחת ההתבטאויות הבולטות במכתב נגעה לאפשרות שנתניהו יוחלף בראשות הממשלה. טראמפ הבהיר כי מבחינתו, זהותו של ראש הממשלה הבא בישראל עשויה להשפיע על יכולתן של שתי המדינות להמשיך לפעול יחד נגד איראן. "אם לישראל יהיה מנהיג שגוי – וכל מי שאינו ביבי ייחשב ככזה – ארה"ב תיאלץ לבצע את המשימה בעצמה, דבר שאינני שש לעשותו", כתב הנשיא.
בהמשך שיבח טראמפ את התמודדותו של נתניהו עם הלחצים שהופעלו עליו, לרבות הביקורת מבית. "ביבי נתניהו הפגין עוצמה, אומץ ותבונה מול התנגדות אדירה, כולל התנגדות מתוך ישראל עצמה. למרות כל זאת, הוא עמד איתן, ואף שגשג!", כתב. הנשיא הוסיף: "ראיתי את ביבי פועל בתקופות הקשות ביותר. אדם מן השורה היה עלול לקרוס תחת לחץ כזה – אך ביבי לא קרס; להפך, הוא התחזק, והוא שומר על עוצמה זו גם כיום".
לקראת סיום המכתב קשר טראמפ באופן ישיר בין יחסיו עם נתניהו לבין האינטרסים של ארצות הברית במזרח התיכון. "זהו סוג השותף שארצות הברית דורשת מישראל – מדינה שעבורה עשתה ארה"ב כה רבות", כתב.
את המכתב חתם בהצהרת תמיכה מפורשת לקראת מערכת הבחירות בישראל: "מכתב זה נועד להביע את תמיכתי המלאה והמוחלטת בביבי נתניהו, לקראת התמודדותו בבחירות הקרובות לראשות ממשלת ישראל. ביבי נתניהו לעולם לא יאכזב אתכם! תודה על תשומת לבכם לעניין זה".
