ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט התייחס בריאיון ליחסיו עם יו"ר רע"ם מנסור עבאס, שהיה שותף בממשלתו, והרעיף עליו שבחים. בנט אמר כי עבאס היה "אחלה שותף", זאת על אף הצהרותיו החוזרות כי לא יקים בעתיד ממשלה שתישען על מפלגות שאינן ציוניות.
הדברים נאמרו במהלך ריאיון שבו התייחס בנט לתפקוד ממשלתו ולשיתוף הפעולה בין המפלגות שהרכיבו אותה. כשדיבר על הישגיה הכלכליים של הממשלה, שיבח בנט את שותפיו לשעבר: "במיוחד מר ליברמן, צריך לומר לזכותו, היה שותף נהדר. בכלל כל השותפים בגוש יש לי רק מילים טובות, כולל גדעון סער".
בשלב זה עלתה מהקהל התייחסות למנסור עבאס, ובנט השיב: "הוא היה אחלה שותף לעומת קטאר בתוך לשכת רה"מ", כשהוא מכוון את דבריו כלפי לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו. אלא שהאמירה עוררה מיד שאלת המשך מצד המראיינת מוריה אסרף, שהצביעה על הפער בין השבחים שחלק בנט לעבאס לבין הצהרותיו בנוגע להרכב הממשלה העתידית שיקים.
"רגע, אם מנסור עבאס היה אחלה שותף, למה אתה מתעקש להגיד מעל לכל במה שאתה לא תסכים להישען בקולותיו?", שאלה אסרף. בנט השיב: "מפני… לא בגלל שהוא ערבי. בגלל שאני רק אקים ממשלה על בסיס מפלגות ציוניות". המראיינת לא הסתפקה בתשובה והקשתה פעם נוספת: "אבל אתה אומר שהוא היה אחלה שותף…", ובנט ביקש להשלים את דבריו: "שנייה, שנייה. מה שאמרתי, שאני לא מקבל הטפה, לא של נתניהו ולא של בן גביר ולא של סמוטריץ'".
