השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר יצא להגנתו של מגיש "הפטריוטים", ינון מגל, בעקבות הסערה שהתעוררה סביב התבטאותו כלפי יו"ר מפלגת ישר, גדי איזנקוט. בן גביר דחה את הטענות לגזענות נגד מגל, הבהיר כי מדובר לדבריו בהוצאה של הדברים מהקשרם, ואף קשר בין הביקורת על המגיש לבין ניסיונות שלטענתו נעשים להציג גם את ראש הממשלה בנימין נתניהו כמי שפועל ממניעים עדתיים.
את ינון מגל אני מכיר לא מהיום. היו לנו לא מעט שיחות, מקצועיות ואישיות, ואני יכול לומר בצורה ברורה: לנסות להלביש עליו תדמית של גזען וחשוך זה פשוט מצחיק.
ינון היה בין הבודדים והראשונים שפתחו לי בזמנו את המיקרופון בזמן שאחרים סגרו אותו בפניי. וכן הוא יודע מצויין שאני מזרחי גאה, אמא משכונת הכורדים ואבא שגדל ליד שוק מחנה יהודה!
לכולם ברור שינון השתמש בביטוי “קוף” בהקשר פוליטי, כשהכוונה לדבריו הייתה למועמד קש שמריצים אחרים. מכאן ועד להפוך את הדברים לאמירה גזענית נגד מזרחים – הוא סילוף מוחלט של הדברים.
אני מזרחי, ומזרחי גאה! ואני האחרון שחושד בינון מגל שהוא רואה בי או במזרחים אחרים “קופים”.
זה בדיוק כמו הניסיון להדביק את זה לראש הממשלה, ביבי מעולם לא פגע בי ובאיש על רקע עדתי. ישבתי אצלו בקבינט המצומצם במשך שנתיים וחצי, ומעולם לא נאמרה ממנו אמירה או יחס על רקע עדתי.
אז לכל מי שממהר להדביק לינון תוויות ולתקוף את ביבי, כדאי לעצור, להקשיב למה שנאמר באמת ולהסתכל במראה. לא כל אמירה היא גזענות.
ינון, אל תיתן לרעש להשתיק אותך.
— איתמר בן גביר (@itamarbengvir) October 18, 2026
הסערה החלה לאחר שמגל כינה את איזנקוט "קוף" במהלך תוכנית "הפטריוטים", וטען כי מאחוריו עומדים גורמים שמנהלים אותו. הדברים עוררו ביקורת חריפה, ובמפלגת ישר האשימו את מגל בגזענות ואף השוו את התבטאותו לאמירת ה"צ'חצ'חים" של דודו טופז. איזנקוט עצמו הגיב לדברים וכינה אותם "תת-רמה".
אלא שמגל דחה את הפרשנות הזאת והבהיר כי השתמש בביטוי המוכר מהעולם התחתון, המתאר אדם שמוצב בחזית בעוד אחרים מפעילים אותו מאחורי הקלעים. "אני קראתי לאיזנקוט קוף, לא חלילה כי הוא מכוער ונראה כמו קוף, אלא כביטוי ששאוב מהעולם התחתון", הסביר מגל בסרטון שפרסם בעקבות הסערה. לדבריו, הכוונה הייתה לאדם שמוצב בחזית ומופעל בידי אחרים, ולא לכינוי המתייחס למראהו או למוצאו של איזנקוט.
לא רק תומכי מגל: הביקורת על הפרשנות הגזענית
אלא שלצד התגובות החריפות, החלו להישמע ברשתות החברתיות גם קולות אחרים, חלקם מצד אנשי תקשורת שאינם מזוהים עם מגל ואף נוהגים לבקר אותו. אלה לא בהכרח הצדיקו את השימוש בביטוי הבוטה, אך הסתייגו מהניסיון לייחס לו משמעות גזענית שלא עולה בהכרח מהקשר הדברים.
🚨 תרגום מוטעה
בניגוד לרושם שיוצר ברק רביד אצל עוקביו באנגלית, מגל השתמש בכינוי ״קוף״ במובן של איש קש שמופעל בידי אחרים מאחורי הקלעים, ולא בהכרח במובן של monkey (״קוף מזרחי״).
זהו ביטוי מוכר מעולם הפשע, ולכן התרגום המדויק יותר בהקשר הזה הוא Puppet או Front man, ולא Monkey. https://t.co/lMdsX15TiL
— הבודקים (@habodkim) October 17, 2026
כך למשל, העיתונאי יוסף ישראל הבהיר כי הוא רחוק מלהיות אחד ממגיניו הקבועים של מגל. "יש הרבה דברים שמגל אומר שלא הייתי מעלה בדעתי להגן עליהם בחיים", כתב, אך הוסיף כי במקרה הנוכחי ברור בעיניו שמגל לא התכוון לכינוי במובן הגזעני, אלא לאיש קש שמופעל בידי אחרים.
בחיי שזה עולה לי בחיים להגן על ינון מגל אבל ברור שהוא לא התכוון קוף כ-monkey אלא כאיש קש שמופעל על ידי אחרים. לא צריך סתם.
— Yosef Yisrael (@yosefyisrael25) October 17, 2026
חשבון הרשת "הבודקים" מתח ביקורת על האופן שבו הוצגו הדברים. בחשבון נטען כי ברק סרי הטעה את עוקביו בפרשנות שהעניק להתבטאות, וכי גם התרגום לאנגלית שפרסם העיתונאי ברק רביד אינו משקף במדויק את הדברים שנאמרו.
בן גביר: "לנסות להלביש עליו תדמית של גזען זה מצחיק"
כעת מצטרף גם השר בן גביר להגנתו של מגל, ומבהיר כי היכרותו האישית והממושכת עם המגיש אינה מתיישבת עם ההאשמות שהופנו כלפיו. "את ינון מגל אני מכיר לא מהיום. היו לנו לא מעט שיחות, מקצועיות ואישיות, ואני יכול לומר בצורה ברורה: לנסות להלביש עליו תדמית של גזען וחשוך זה פשוט מצחיק", כתב בן גביר.
מגל מגיב לסערת הקוף ואיזנקוט: "אני מקריס להם את הרייטינג"
השר הזכיר כי מגל היה מהראשונים שהעניקו לו במה תקשורתית, גם בתקופות שבהן, לדבריו, כלי תקשורת אחרים נמנעו מכך. "ינון היה בין הבודדים והראשונים שפתחו לי בזמנו את המיקרופון בזמן שאחרים סגרו אותו בפניי. וכן הוא יודע מצויין שאני מזרחי גאה, אמא משכונת הכורדים ואבא שגדל ליד שוק מחנה יהודה!".
בהמשך התייחס בן גביר ישירות להתבטאות שעוררה את הסערה, והסביר מדוע לדעתו אין לראות בה אמירה גזענית: "לכולם ברור שינון השתמש בביטוי 'קוף' בהקשר פוליטי, כשהכוונה לדבריו הייתה למועמד קש שמריצים אחרים. מכאן ועד להפוך את הדברים לאמירה גזענית נגד מזרחים – הוא סילוף מוחלט של הדברים".
ינון מגל: ״גדי אייזנקוט הוא קוף״. להקיא מהגזען הזה https://t.co/aAmBaocJDH
— Barak Seri ברק סרי (@BarakSeri) October 17, 2026
"אני מזרחי, ומזרחי גאה! ואני האחרון שחושד בינון מגל שהוא רואה בי או במזרחים אחרים 'קופים'", הדגיש השר. בן גביר לא הסתפק בהגנה על מגל, ובחר להתייחס גם לטענות דומות שמופנות מעת לעת כלפי ראש הממשלה נתניהו. לדבריו, לאורך שנות עבודתם המשותפת לא נתקל מצדו בהתבטאות או ביחס מפלה על רקע עדתי.
"זה בדיוק כמו הניסיון להדביק את זה לראש הממשלה, ביבי מעולם לא פגע בי ובאיש על רקע עדתי. ישבתי אצלו בקבינט המצומצם במשך שנתיים וחצי, ומעולם לא נאמרה ממנו אמירה או יחס על רקע עדתי", כתב.
בסיום דבריו פנה בן גביר למבקריו של מגל וקרא להם לבחון את הדברים בהקשר שבו נאמרו: "אז לכל מי שממהר להדביק לינון תוויות ולתקוף את ביבי, כדאי לעצור, להקשיב למה שנאמר באמת ולהסתכל במראה. לא כל אמירה היא גזענות". לסיום כתב: "ינון, אל תיתן לרעש להשתיק אותך".
