אגדת הרוק בילי ג'ואל נאלץ להפסיק להופיע על במות בעקבות מצבו הרפואי. על פי הדיווחים מארה"ב המוזיקאי היהודי בן ה-77 עבר ניתוח מוח מסובך אחרי שאובחן כסובל מייעצת בלחץ תקין (NPH – Normal Pressure Hydrocephalus). עדיין לא ברור אם מדובר במצב קבוע או שיוכל לחזור להופיע בעתיד.
NPH הוא מצב מוחי שבו עודף של נוזל מוחי-שדרתי מצטבר בחדרי המוח ומפעיל לחץ על רקמת המוח הסמוכה. על פי רשויות הבריאות בארה"ב, מדובר בתופעה שמוכרת אצל אנשים מעל גיל 60. "אני לא יכול לקיים הופעות כי מה שהנוירולוג אמר לי זה שכל פעם שאתה עושה מופע, זה כאילו אתה חוטף זעזוע מוח. אני צריך לעבור סדרה של בדיקות לפני שאדע [לגבי חזרה להופעות]", אמר המוזיקאי בהודעה לתקשורת.
"פעם קראו לזה 'מים במוח', אז זה משפיע על השיווי משקל שלך, זה משפיע על הזיכרון שלך, זה משפיע על הראייה שלך, על השמיעה שלך", הוסיף הזמר. לאחר מכן המעיט בחומרת השפעות המצב, ואמר: "אבל אני בסדר. הם קוראים לזה הפרעה מוחית, אבל זה לא עד כדי כך חמור. זה פשוט משהו שמשפיע בעיקר על השיווי משקל שלך".
ג'ואל בן ה-77 כותב מוזיקה מאז שהיה בן 14 והחל להופיע שנים בודדות לאחר מכן. בשנת 1971 הוציא את אלבום הבכורה שלו "Cold Spring Harbor" שלא זכה להצלחה רבה, אך אלבומו השני Piano Man כבר הפך ללהיט עולמי ששם אותו על המפה כאחד מכוכבי התקופה. שיר הנושא באלבום, שעל שמו הוא נקרא, נחשב עד היום על דעת רבים לשיר המזוהה ביותר עם ג'ואל.
במהלך שנות ה-70 וה-80 ג'ואל היה אחראי ללהיטים רבים ביניהם "Just the Way "You Are וגם "Uptown Girl", כאשר בין היתר הוציא את "We Didn't Start the Fire" ו-"Movin' Out" שהפכו גם הם ללהיטים אל-זמניים.
ג'ואל מכר מאות מיליוני עותקים משלל אלבומיו ונכנס להיכל התהילה של הרוקנ'רול ב-1999. המוזיקאי גם זכה לכוכב בשדרה בהוליווד ב-2005. ב-1980 היהודי מברוקלין אף הגיע לארץ והופיע 3 פעמים.
