משרד הביטחון והפנטגון האמריקני חתמו היום (רביעי) על עסקה משמעותית לרכש 12 מסוקי אפאצ'י מתקדמים עבור צה"ל, מתוצרת חברת "בואינג" האמריקנית. העסקה נחתמה בהנחיית מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, וזאת לאחר אישור הממשלה ולאחר מספר דחיות שביקש משרד הביטחון מהממשל האמריקני בשל המציאות התקציבית בישראל.
במסגרת העסקה, תצטייד מערכת הביטחון ב-12 מסוקי קרב מתקדמים מדגם "אקו" (Echo), הדגם החדיש והמתקדם ביותר של המסוק. המסוקים צפויים להגיע לישראל בתחילת העשור הבא. במשרד הביטחון מדגישים כי העסקה הותאמה במאמץ משולב ישראלי-אמריקני לצרכי מדינת ישראל ולאילוצים התקציביים המורכבים, שעימם היא מתמודדת בעת הזו.
כמיליארד שקלים יועברו לטובת "רכש מסווג למשרד הביטחון"
שר הביטחון, ישראל כ"ץ, בירך על חתימת העסקה ואמר: "רכש מסוקי האפאצ'י הוא צעד קריטי בבניין הכוח של צה"ל, שיחזק את יכולותיו המבצעיות מול מגוון רחב של איומים ויתרום לביטחון מדינת ישראל בשנים הבאות. אני מודה לשותפינו בממשל האמריקני ובפנטגון על מחויבותם האיתנה לביטחון ישראל ועל שיתוף הפעולה והגמישות שאפשרו את מימוש העסקה".
מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, הוסיף: "מימוש עסקת האפאצ'י התאפשר בזכות פתרונות יצירתיים שגיבשנו מול השותפים האמריקניים, אשר אפשרו לגשר על הפערים ולעמוד באילוצי התקציב. משרד הביטחון ימשיך לפעול במלוא הקצב לחתימה על עסקאות קריטיות נוספות על מנת להבטיח מוכנות מיידית לכל תרחיש".
נערכים למערכה ארוכה: ישראל תקדם רכש ביטחוני נרחב מארה"ב
נשיא בואינג ישראל, אלוף (מיל') עידו נחושתן, ציין: "בואינג היא שותפה נאמנה של ישראל בבניית וקידום יכולות ההגנה הלאומיות של המדינה מאז ימיה הראשונים. בחירתו של מסוק האפאצ'י E על ידי צה"ל מהווה הוכחה ניצחת ליכולותיו המבצעיות המוכחות בשדה הקרב ולרלוונטיות המתמשכת שלו בהתמודדות עם איומים מתפתחים".
