דוידי בן ציון, מבכירי מפלגת "עמך ישראל" בראשות עופר וינטר, הודיע הערב (שלישי) על פרישתו הרשמית מהמפלגה. צעד דרמטי זה מגיע בעקבות דיווחים קודמים שחשפו כי בן ציון שוקל לעזוב את הרשימה ולקחת אחריות על רקע מצבה העגום בסקרים הפנימיים והסערה הציבורית שהתעוררה סביב עמדות הסובבות את סוגיית הקמת מדינה פלשתינית. בהודעה רשמית שפרסמה המפלגה בעקבות עזיבתו, נטען בתקיפות כי בן ציון ובני משפחתו סבלו בתקופה האחרונה מלחצים, איומים והתנכלויות מצד גורמים שאינם מעוניינים בכניסת כוחות חדשים ונקיים לפוליטיקה.
בהודעת הפרידה החמה שפרסמה מפלגת "עמך ישראל" נכתב: "דוידי יקר, אוהבים אותך. צר לנו על הלחצים, האיומים וההתנכלות לילדים ולמשפחה שנאלצת לעבור על ידי גורמים שפשוט לא מוכנים שייכנסו כוחות חדשים ונקיים לפוליטיקה הישראלית. לא כל אחד יכול לעמוד בלחצים פסולים ובזויים כפי שהיו עליך ועל משפחתך. תודה על המסע המשותף". עם זאת, מטעם המפלגה לא נמסרו פרטים מזהים או פירוט על זהות הגורמים שהפעילו את אותם לחצים ואיומים נטענים.
לוקח אחריות: דוידי בן ציון שוקל לפרוש מהמפלגה של עופר וינטר
המהלך הנוכחי סוגר מעגל למתיחות שנחשפה לראשונה במהדורה המרכזית על ידי בועז גולן, שם דווח כי בן ציון בוחן את פרישתו על רקע מצבה הפוליטי של הרשימה. באותו דיווח הוצגו נתונים מסקרים פנימיים שהעניקו למפלגת "עמך ישראל" כוח של 2% בלבד – מתחת לאחוז החסימה – לצד בחינת צעדים דומים מצד גורמים נוספים ברשימה.
למרות אותם דיווחים, בן ציון מיהר בזמנו להכחיש את הדברים בתוקף, תקף את המפרסמים והצהיר נחרצות: "אני לא הולך לשום מקום, לא עוזב ולא נסוג… ממשיכים לעשות למען הימין, לא נרתעים משקרים". כעת, עם הודעת הפרישה הרשמית, מתברר כי התרחיש שעליו דווח לראשונה אכן קרם עור וגידים, למרות ההכחישות הפומביות שנמסרו אז.
פרישתו של בן ציון מתרחשת בנקודת זמן רגישה ומאתגרת במיוחד עבור מפלגתו של וינטר, הנאבקת על דמותה ועל מיקומה במפה הפוליטית לקראת הבחירות. לצד נתוני הסקרים המדאיגים שהציגו תמיכה שמתחת לאחוז החסימה, הרשימה נקלעה לסערה ציבורית בעקבות חשיפת עמדות של גורמים המזוהים עמה בסוגיית המדינה הפלשתינית.
בין היתר, עלו לדיון ציבורי התבטאויות עבר של יוסף חדאד ושל בכירה נוספת במפלגה שהביעו תמיכה ברעיון הקמת מדינה פלשתינית. אמירות אלו יצרו אי-נוחות עמוקה בתוך שורות הרשימה והציפו מחלוקות קשות סביב הקו האידיאולוגי שהיא מייצגת, דווקא כאשר היא מנסה לבסס את מעמדה בקרב מצביעי המחנה הלאומי. כעת, עזיבתו של אחד הבולטים בשורותיה מעמיקה את המשבר הארגוני והפוליטי שפקד את המפלגה בימים האחרונים.
